502 LIVRE III. 1781. 



tude, une critique peu sûre, et des erreurs assez fréquentes. 

 Malgré ces défectuosités, ils concluaient à ce que l'Académie cou- 

 ronnât ce mémoire, et voici les raisons sur lesquelles ils fondaient 

 leur sentiment : 



« Le programme dont il s'agit comprend réellement trois questions 

 différentes, également compliquées, également difficiles, également dignes 

 que l'on adjuge une médaille d'or à celui qui en donnerait la solution. 

 De ces trois questions, Tune, celle qui regarde la généalogie des ducs, la 

 plus embrouillée, la plus considérable, a été traitée d'une manière satis- 

 faisante, et l'Académie a déjà rendu témoignage aux recherches infinies 

 et à l'érudition de l'auteur : les deux autres, plus curieuses, plus ob- 

 scures, plus susceptibles de conjectures, seront encore longtemps un 

 problème difficile à résoudre. Lorsqu'on a remis la question, on espérait 

 qu'un auteur si infatigable dans ses recherches, aurait découvert quel- 

 ques monuments inconnus et répandu de nouvelles lumières sur celte 

 origine obscure : maintenant on doit avoir perdu toute espérance à cet 

 égard, du moins relativement à l'auteur du mémoire. Mais si ses recher- 

 ches sur les premiers comtes d'Ardenne et de Limbourg n'ont point été 

 heureuses; si à cet égard il ne mérite ni prix ni mention honorable, 

 celles qui regardent la généalogie des ducs méritent assurément une 

 médaille, et son ouvrage, l'honneur de l'impression. L'Académie pourrait 

 en retrancher les deux articles insuffisants, ou les publier avec les cor- 

 rections indiquées dans les rapports; en avertissant le public qu'elle ne 

 prétend point adopter le système de l'auteur concernant l'origine des 

 deux maisons, qu'elle ne le regarde point comme satisfaisant, et que 

 même dans la partie qui regarde la généalogie des ducs, partie qui seule 

 a déterminé son jugement, elle ne prétend point confirmer de son témoi- 

 gnage les preuves dont l'auteur s'appuie, ni infirmer les prétentions que 

 quelques familles pourraient former relativement à leur descendance. 

 Cette dernière déclaration paraissait nécessaire pour ne point compro- 

 mettre l'Académie, et ne point l'engager dans des disputes épineuses et 

 désagréables qui pourraient s'élever. » 



Tous les membres ayant accédé au sentiment des commissaires, 

 il fut résolu de décerner le prix à l'auteur de ce mémoire, et de 

 revenir dans une autre séance à l'article de l'impression. L'auteur, 

 on le sait déjà, était M. Le Paige, curé de Laerne. 



