LIVRE 11!. — 1785. 319 



Burtin, l'Académie jugea que ces mémoires n'étaient pas satisfaisants; 

 elle résolut de ne point accorder le prix et d'abandonner la question. » 



Nous n'avons que les rapports des abbés de Witry et 31ann : ni 

 l'un ni l'autre ne savaient le flamand; ils n'ont pas pu, en consé- 

 quencejuger les mémoires n os 5 et 6, dont le dernier n'avait du 

 reste que deux pages et n'était qu'un embryon. 



Les auteurs des n°* 4 et 2 paraissaient à l'abbé Mann avoir 

 répondu d'une manière satisfaisante à la question. L'un et l'autre 

 soutenaient qu'il fallait d'autres ressources que la bonne volonté 

 des paysans pour mettre en vigueur la culture des vers à soie 

 dans nos provinces. Le n° 4 voulait en charger les abbayes et les 

 communautés; le n°2 demandait que le souverain fît les premières 

 avances : le premier méritait le prix, le second tout au moins un 

 accessit. L'abbé de Witry partageait l'opinion de son confrère sur 

 le n n 4, et d'après lui, c'est à ce dernier que l'Académie devait 

 donner la palme, si elle estimait que l'on pût couronner un de ces 

 mémoires. L'auteur du n° 2 entrait dans trop peu de développe- 

 ments sur la manière d'élever les versa soie aux Pays-Bas. 



L'abbé Mann qualifiait le n° i de t mémoire fort étendu, d'un 

 grand détail, mais hypothétique et pas toujours d'accord avec lui- 

 même. » De Witry s'exprimait comme il suit : « ce mémoire très 

 long ne paraît appuyer que sur l'impossibilité absolue d'élever les 

 versa soie dans la Belgique, ce qui n'est guère propre à engager le 

 gouvernement à accorder les gratifications qu'il recommande, aux 

 cultivateurs de ces précieux insectes, en sorte que dans tout ce 

 mémoire l'auteur croyant ne pouvoir répondre qu'à la première 

 partie de la question, et ne disant presque rien sur la seconde, ce 

 n'est pas le cas d'accorder de palme à un annonceur de mau- 

 vaises nouvelles, quelque véridique qu'il soit. » 



Les six mémoires relatifs à la culture des vers à soie sont aux 

 archives de l'Académie. On y trouve les mémoires n 05 i, 2, 4, 5, 

 6, 7, 8, 9 et II sur le comte Herman. Le n° 5 qui manque était 

 du chanoine Ernst (voir L. I, chap. XL); le n° 4, de M. Le Paige. 

 — Quant aux rapports, les archives n'ont que ceux de Gérard 

 et de Dom Berthod. 



