364 LIVRE III. — 1779. 



chargea le secrétaire d'insérer ce sujet dans le programme des questions 

 pour l'année 4781, dans la persuasion qu'il serait impossible d'avoir 

 plus tôt des expériences constatées. » 



Le prix fut proposé dans les termes suivants : 



« Comme les pommes de terre dépérissent d'une année à l'autre 

 « dans la châtellenie d'Audenarde, messieurs les hauts-pointres de cette 

 » châtellenie ont prié l'Académie de proposer à leurs frais un prix 

 » extraordinaire de trois cents florins à celui qui, au jugement de 

 » l'Académie, aura découvert la nature et l'origine du mal, et qui en 

 » aura trouvé le remède. » 



L'annonce parut dans les gazettes avec le programme du con- 

 cours de l'année 1 78 1 . On lisait à la suite du programme que nous 

 venons de transcrire : 



« Pour mettre les concurrents au fait de la question, on croit devoir 

 insérer ici le résultat des avis donnés par les villages subalternes au 

 chef-collège de la châtellenie : 



« Depuis huit à dix ans l'on observe que la fane des pommes de terre 

 ■ se rétrécit et que la plante meurt avant de parvenir à sa maturité. 



» Aucune sorte de pommes de terre n'a été exempte de cette espèce 

 » de contagion; la seule différence était du plus au moins. 



» L'on a essayé d'y remédier en semant la graine des pommes de 

 » terre : le fruit qui en est provenu s'est rétréci comme les autres. 



» Les tiges de ces pommes de terre dont la fane se corrompt (on les 

 » appelle communément gestrople pat at ers) ne sont pas tout à fait 

 » stériles: elles donnent un petit fruit d'un mauvais goût : elles poussent 

 • rapidement en sortant de terre pour mourir incontinent après. 



Quelques personnes ont observé des vers qui attaquaient le cœur 

 » de la plante-mère; ils sont d'une figure oblongue et mince, au ventre 

 » jaune et dos noir. 



» On a vu des pommes de terre qui en poussant avaient la fane 

 « rétrécie, jusqu'à ce que la tige eût gagné la hauteur d'un demi-pied ; 

 » et qui pour lors ont recouvré une végétation naturelle. 



n Quelques-uns disent avoir remarqué qu'une partie de leurs pommes 



