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l'asscst amento telloiiico .sono cimsc possibili; ma iiiuna prova, anzi 

 nemmeno un indizio si ha, clie nel presente caso esse sieno vere. 

 Piuttosto che cercare cause diiiicili, è logico attribuire il disastro 

 alla causa stessa della vulcanicità: sono nelle Lipari molte die- 

 cine di vulcani spenti recentissimi, e almeno due attivi. La quiete 

 di questi vulcani e dell'Etna, che, poche settimane or sono, tentò 

 una eruzione abortita, non è prova d'indipendenza del terremoto 

 dalla vulcanicità; anzi, se uno dei vulcani delle Lipari fosse stato 

 attivo, probabilmente non si sarebbe avuto il terremoto. Questo ha 

 caratteri differenti da quello del 1904; la regione colpita risponde ad 

 una ristrettissima e non lunga ellissi, rispondente circa allo Stretto, 

 diretta da SO a NE. Probabilmente, l'attento studio fisico delle 

 vibrazioni sismiche porterà a meglio determinare le cause, poiché 

 certamente la natura delle medesime è diversa secondo che de- 

 rivano dallo sprofondamento di una volta, causa da escludersi per 

 ragioni profonde, o da spaccature più o meno lunghe, dipendenti 

 da un ipotetico, cosi dotto, assestamento. Le vibrazioni che pro- 

 ducono i terremoti Calabro-Siculi hanno piuttosto il carattere di 

 vibrazioni di straordinaria rapidità ed energia, susseguenti ad una 

 di quelle che gli scrittori di pirotecnica chiamavano detonazioni 

 od esplosioni di primo grado: e sono effetto di reazioni subitanee, 

 quale sarebbe l'accensione del fulminato di mercurio nei nostri 

 laboratorii. Tali reazioni, secondo ogni verosimiglianza, hanno 

 modo di verificarsi entro ai focolari vulcanici e in generale nel- 

 r interno della terra, facilitate dall'aumento di temperatura che 

 rapidamente innalza il valore assoluto della rapidità di reazione. 

 Basterebbe a produrre simili fenomeni l'improvvisa trasformazione 

 di grandi masse d'acqua in vapore. Quando la resistenza della 

 roccia sia superiore al punto massimo della tensione, si deve avere 

 un terremoto invece di una eruzione vulcanica, e l'energia del 

 terremoto sarà proporzionale alla quantità di calorie entrate in 

 azione ed alla forza viva sviluppata ». 



« L'urto meccanico, origine delle vibrazioni sismiche, ha avuto 

 sede a poca profondità, in quelle rocce antichissime che formano 

 appunto i Monti Peloritani e l'Aspromonte, e che formano anche 

 il sottosuolo immediato delle Lipari. Il terremoto presente, come 

 quelli passati della regione, ha prevalentemente prodotto la frana 

 dei terreni superfciali alluvionali, recenti e pliocenici, sorretti 

 dalle predette rocce cristalline, che costituiscono pure il fondo 

 dello Stretto. Può darsi che questo franamento abbia prodotto 

 lievissime variazioni nella batimetria della costa marittima adia- 

 cente, però indipendentemente da qualsiasi sprofondamento o sol- 



