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come neiriiltinia eruzioiicì, l.i. lensionu dui vaporo dev'essere stata 

 tale da sollevare il peso di 130 a 140 metri di materiale vulca- 

 nico; il peso specifico di questo è assai variabile, da circa 3 volte 

 quello dell'acqua, scendendo fino alle pomici galleggianti.sull'acqua ». 

 « Per stare al meuo, supponiamo, i 130 o 140 metri del detto 

 materiale equivalenti solo a poco più di 130 metri di acqua, ossia 

 circa alla pressione di 13 atmosfere; il vapore acqueo avrà do- 

 vuto avere almeno la forza elastica di 14 atmosfere (aggiungendo 

 quella dovuta all'aria) per poter sollevare quella massa di rocce 

 vulcaniche: in altri termini , la pressione entro il vulcano sarà 

 superiore a quella delle caldaie di acciaio delle più potenti mac- 

 chine a vapore, come quelle delle torpediniere, ove è di 12 at- 

 mosfere > 



« Rimosso quell'enorme tappo di materiale vulcanico, siamo 

 nel caso dell'efflusso del vapore saturo dalla valvola di sicurezza 

 di una caldaia a 14 atmosfere nell' aria libera , ed «n tal caso 

 ecco quali risultano le condizioni del vapore acqueo ». 



« La temperatura che deve possedere non è nulla di straor- 

 dinario: 196**, ben facile a conseguire nelle viscere del vulcano, 

 donde vengono lanciati dei massi che, anche dopo essere giunti 

 a terra, presentano temperature superiori a 1000°. 



« Trascurando la resistenza delle pareti, che, per essere il ca- 

 nale del vulcano relativamente corto e largo, e generalmente 

 svasato, non può essere grande, si trova che uscirà un miscuglio 

 di vapore col 14 "/o di acqua polverizzata, avente la velocità di 

 941 metri per secondo, nel qual tempo ne usciranno 666 chilo- 

 grammi per ogni metro quadrato della bocca >. 



« Questa grande massa lanciata con quella enorme velocità 

 possiede una forza viva di 90524 chilogrammetri: quindi, prescin- 

 dendo dalla resistenza dell' aria e dalla diminuzione della gra- 

 vità, sarebbe capace di spingersi all'altezza di 46262 metri! 



« La densità di questo fumo, essendo di non molto inferiore 

 a quella dell'acqua (0,7j e di molto superiore a quella dell'aria 

 (540), sarà capace di vincere la resistenza dell'atmosfera per una 

 grande altezza , quasi come farebbe un enorme getto d' acqua, 

 animato di eguale velocità. 



« Per la velocità stessa, da prima solo la superficie esterna 

 del getto di vapore potrà cedere alquanto calore all'aria con cui 

 viene a contatto, e condensarsi, come di fatto si osserva; e però 

 non ci allontaneremo molto dal vero ritenendo che, almeno da 

 principio, l'espansione del vapore si faccia senza perdita di ca- 

 lore (espansione adiabatica), ed allora possiamo calcolare il vo- 



