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tori; tutte le scienze ebbero le loro vittime che devono essere 

 sacre alla nostra riconoscenza; ma di tutto le scienze, quella che 

 tratta delia conoscenza dei viventi dovette percorrere la via più 

 difficile e dolorosa, nella quale spesso risuonarono lugubramente i 

 lamenti dei torturati, una via che appare di tratto in tratto con- 

 sparsa di sangue ed illuminata dalla sinistra luce dei roghi. 



In Italia, forse più che altrove, la teocrazia collegata col feu- 

 dalesimo e coll'impero, mosse guerra accanita, implacabile allo 

 sviluppo della scienza dei viventi, ora con arti finissime, ora con 

 mezzi brutali. Essa costrinse spesso i ricercatori a nascondere 

 l'opera loro la quale, tuttavia, sebbene non apparentemente divul- 

 gata , contribuì potentemente a mantenere vivo il fuoco sacro 

 della ricerca della verità e alla emancipazione dell'umano pen- 

 siero. 



Il ricercare ed il far conoscere tutto ciò che coloro che ci 

 precedettero operarono in condizioni così difficili e pericolose, 

 con tanti sacrifizi, e con tanta abnegazione, il rivendicare ad 

 essi la priorità di molti concetti scientifici e la scoperta di 

 molti fatti è opera, non solamente doverosa per noi , ma alta- 

 mente patriottica; è opera che deve darci la conoscenza chiara 

 del genio italico; è opera che deve spronarci, ora che siamo in 

 possesso della più santa di tutte le libertà, la libertà del pen- 

 siero, a dare tutte le nostre forze alla conquista del sapere. 



L' Inghilterra, la Francia, la Germania già da tempo hanno 

 ben compreso la grande forza morale che scaturisce dalla cono- 

 scenza diffusa delle glorie passate delle loro genti in tutti i 

 campi della attività umana, e con gran cura hanno studiato i 

 loro archivi per mettere in buona luce i loro lavoratori. 



L'Italia ciò non ha fatto fino ad ora che in misura troppo 

 esigua ed incompleta. Quel poco tuttavia che è stato fatto, come 

 ha detto recentemente al Senato Luigi Luzzatti, ha messo in 

 luce < gloriose manifestazioni del genio italico nel passato che 

 « sono anche augurio per l'avvenire ». 



Per restringermi ora al campo nostro, propongo che l'Unione 

 Zoologica Italiana studi l'organizzazione di una serie di ricerche 

 accurate e minute nelle biblioteche e negli archivi pubblici e 

 presso i privati intorno ai documenti che riguardano la vita e 

 l'opera di tutti i zoologi italiani in modo che ne esca uno stu- 

 dio completo tanto delle figure di cui più rifulse la luce nei 



