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 menti, accogliendolo in quella casa ospitale nella quale, attorno 

 a Cirillo, conveniva quanto Napoli raccoglieva allora di uomini 

 noti per dottrina e sapere. E pel suo grande e sventurato mae- 

 stro, egli serbò sempre venerazione ed affetto. 



Mortogli il padre, Cavolini, che seguiva l'esercizio dell'av- 

 vocatura non per propria inclinazione, pure interessandosi agli 

 studii giuridici di che fa fede la sua opera Progymnasma in 

 vetere jureconsultornm philosophia, pubblicata in Napoli nel 1778, 

 abbandonò pandette e codici e si consacrò ai suoi studii predi- 

 letti di zoologia e botanica. Ma già egli, pur esercitando la sua 

 professione di avvocato, aveva pubblicato, nello stesso anno 1778, 

 uno studio sul Pulce acquaiuolo e più tardi una indagine sulla 

 generazione dei funghi; argomento sul quale ritornò poi ancora 

 rettificando, con l'esperienza dal tempo acquisita, inesattezze in- 

 corse in questo lavoro giovanile. 



Quattro anni dopo, nel 1782, quando aveva appena 26 anni, 

 dette alle stampe la « Memoria per servire alla storia del fico e del 

 caprifico » che lo rivelò osservatore profondo, attirando su di lui 

 r attenzione degli scienziati del tempo. 



Libero della sua vocazione, Filippo Cavolini, ritiratosi nella sua 

 villa di Posillipo, in riva al mare, volse il suo studio agli animali 

 marini, al quale fu incitato dalle amare parole di rimprovero che 

 Pietro Simone Pallas,nel suo libro sugli Zoofiti, lanciava agli italiani 

 abitatori delle coste del nostro mare, cosi ricco di animali marini, 

 di trascurarne lo studio. Ed egli volle provare non con vane pa- 

 role di proteste, sdegnando l'ingiusta accusa, che gli studii di 

 Saverio Macri e le classiche ricerche di Giuseppe Poli sui Mol- 

 luschi , da sé stesse smentivano, come qui, a NapoU, vi fosse 

 chi tali studii seguiva ; e seppe dimostrare in essi tale perizia, 

 e raccoglieva fecondia di risultati da riscuotere l' ammirazione dei 

 contemporanei conquistando fama imperitura. Lo stesso Pallas 

 faceva onorevole ammenda di sua avventata accusa, lodando l'o- 

 pera del Cavolini del quale sollecitò la scientifica intesa. 



Con l'aiuto di alcuni marinai di Posillipo, coi quali era en- 

 trato in dimestichezza, non risparmiando spese e fatica, egli an- 

 dava investigando la costa di Posillipo, accuratamente visitando 

 oo-ni grotta, ogni antro, gli scogli, le secche, che vi s'incontrano; 

 raccogliendo egli stesso il materiale per i suoi studii, sopra luogo 

 osservando ed attentamente scrutando la biologia degli animali 

 e delle piante che gli capitavano all'osservazione, dei quali so- 



