— 42 — 



(icmiu delle Scienze, costituitasi allora in Napoli, o da quella di 

 professore in (jue.sta Università per una spezialo cattedra « Sullo 

 teorie «generali della Storia Naturalo dimostrata con le osserva- 

 zioni », creata per lui, nel 1808, in riconoscimento dei suoi meriti. 

 Cattedra che , con quella di minoralogia , 1' altra di botanica e 

 quella di zoologia da poco istituita, prima in Italia , nel 1806, 

 dovevano rappresentare la consacrazione ufficiale del movimento 

 di coltura nelle scienze naturali, che rigoglioso allora fiorivano 

 nel regno di Napoli. 



Ma Cavolini poco potè godere la cattedra che il suo merito 

 gli aveva guadagnata. Riavutosi appena dalle amarezzo passato, 

 che ne avevano fiaccata la fibra, ripigliò il gusto per le sue pe- 

 regrinazioni marittime, per le sue indagini biologiche; delle quali 

 purtroppo doveva rimaner vittima. Nel 1810, mentre egli un giorno, 

 come soleva, andava nella barchetta coi suoi fidi marinai scru- 

 tando le grotte, costeggiando la riva tra Posillipo e Nisida, un 

 doganiere, dalla costa, chiese imperiosamente di essere accolto nella 

 navicella, ed essendosi i marinai a ciò rifiutati accennando di 

 pigliare il largo, il soldato, saltando nella barca, la foco capovol- 

 gere. I marinai solleciti salvarono entrambi ; ma Cav(jlini, per 

 lo spavento', fu colto prima da grave malore e poi, dopo pochi 

 giorni, per tifoide, mori il 13 Marzo 1810 in Napoli, lontano dalla 

 sua prediletta villa di Posillipo, sede dei suoi studii, purtroppo 

 non ancora a lui restituita! 



Cosi finiva miseramente appena a 54 anni, ancora nel pieno 

 promettere della sua attività , Filippo Cavolini , vittima del suo 

 amore per i proprii studii, martire, potremmo dire con odierna 

 eufemica frase, della scienza ! lasciando, nel rimpianto per la sua 

 immatura scomparsa, il vivo desiderio che l'assidua opera sua per 

 anni durata, a tutti nota nella massa degli scritti da lui lasciati non 

 andasse per sempre perduta! E sollecita fu l'Accademia delle 

 Scienze a deliberare la pubblicazione dogli studii lasciati inediti 

 dal Cavolini , nominando una apposita Commissione per farne la 

 cernita; mentre a Teodoro Monticelli, Segretario perpetuo dell'Ac- 

 cademia, si dava incarico di tesser l'elogio di Cavolini. Questo 

 fu presto pubblicato sulla scorta dei documenti originali e della 

 corrispondenza del Cavolini: e por esso 1' opera scientifica del 

 Cavolini fu messa, in rapporto ai tempi, in piena luco. 



Io non starò a rivangare il destino che pesò su questi pre- 

 ziosi manoscritti rimasti, malgrado il voto dell'Accademia, per 

 lungo tempo inediti; né seguirò il Dello Cliiaie nella storia che, 



