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 sile indagini, o di prenderò posto eminente fru i cultori di bio- 

 logia vegetale. 



La vaga induzione degli antichi che nella fecondazione e ma- 

 turazione dei frutti del fico inttìrvciigano, quali pronubi, dei mo- 

 scherini le cui uova vengono deposte nei fiori del fico selvatico o 

 profico, d'onde la pratica di sospendere questo ai rami del fico 

 domestico, analogamente come si praticava con la palma da Dat- 

 tero, parimenti riferitoci da Teofrasto, trova nelle accurate os- 

 servazioni di Filippo Cavolini la piìi brillante conferma e una 

 ingegnosa spiegazione. L'argomento era seducente per un abile 

 osservatore quale egli era, sebbene irto di incognite che dopo 

 di lui, e tuttodì, lasciano adito alla meditazion»^. Egli portò, in- 

 tanto, la più viva luce sulla organizzazione del fico e del capri- 

 fico, sulla varia distribuzione dei sessi negli organi fiorali del- 

 l'uno e dell'altro cosi da rendere più che plausibile, logico, che 

 soltanto mercè l' intervento dei pronubi il polline dei fiori del 

 profico potesse fecondare gli ovuli del fico nel quale difettano 

 o restano sterili i fiori maschili. Spetta al Cavolini il merito di 

 avere assodato il processo essenziale della caprificazione , sia in 

 base a fatti di osservazione, come ad esperimenti di varia natura 

 abilmente condotti. L'argomento è stato ed è dei più controversi, 

 onde il Cavolini trovossi a competere con gli antichi e con i mo- 

 derni, che rispondevano ai nomi di Teofrasto, di Linneo, di Tourne- 

 fort di Pontedera. La sua teorica fu in parte accettata, in parte con- 

 tradetta da valorosi che gli succedettero quali un Gallesio, un Ga- 

 sparrini; ma quest'ultimo, che con tanta autorità, in due elaborate 

 memorie trattò la stessa materia, riconosce il gran merito del Ca- 

 volini che egli chiama sapientissimo osservatore , e sottilissimo 

 ricercatore di cose naturali. 



E che tale egli fosse, invero, lo dimostrano appieno i suoi 

 studi sulle piante marine, alla conoscenza delle quali dedicò anni 

 molti della sua vita. Questi studi, che lo rendono uno specialista 

 della fiora marina, riguardano parecchie monocotiledoni libera- 

 mente crescenti o tra gli scogli o nel basso fondo delle limpide 

 acque del nostro golfo, e più particolarmente alcune Najadacee. 

 Ben due elaborate memorie , corredate di nitide tavole di sua 

 mano disegnate egli dedica a queste piante, l'una su due specie 

 di Phiicagrostis, l'altra sulla Zostera oceanica su cui il Decandolle, 

 più tardi, in omaggio alle belle ricerche di Cavolini, fondava il 

 genere Cmilinia, mentre il Kcinig riferendola invece al genere Po- 

 sifìovìa. ne dedicava pavimenti a lui l;i specie (P. Coiilhi i Kòn.). 



