- 49 — 



Il genere Phucagrostis, creato dal Cavolini per piante nelle 

 quali egli ravvisava alcune descritte da Teofrasto e mai più da 

 altri identificate, venne rimesso in onore dal Parlatore dopo che 

 da altri fitografi era stato considerato sinonimo di Zostera. 



Lo studio che il Cavolini fa di queste piante è dei più ac- 

 curati e minuziosi. La sua non è l'arida descrizione a base di 

 caratteri organografici che permettono di classificarle, ma è una 

 diligente indagine biologica, seguita con pazienza su esemplari 

 con difficoltà pescati dal fondo delle acque, e sorpresi, in varii 

 tempi, ne" loro processi fecondativi, dei quali è data la più par- 

 ticolareggiata descrizione, li Cavolini ha messo in luce per primo 

 la dioicità della Phucagrostix major e ne ha seguito la feconda- 

 zione e ht maturazione de' frutti. 



Più laboriose e più lunghe ancora sono state le sue belle 

 ricerche sulla Zostera o Caulinia oceanica^ proseguite per più anni 

 al fine di sorprendere le nozze di questa interessante Najadacea, 

 il che gli permise di darne una monografìa che si può dire un 

 modello del genere. Michele Tenore nella sua classica Flora Na- 

 politana , la chiama «la più accurata illustrazione dell'insigne 

 naturalista napolitano che ci onoriamo di averlo avuto concit- 

 tadino » . Tale elogio consacra i pregi di questo lavoro che basta 

 da solo a fare annoverare il nostro Cavolini fra i botanici il- 

 lustri. 



Un'altra preziosa monografia, sarebbe certamente uscita dalla 

 sua penna, se le tristi vicende non l'avessero impedito, intorno al 

 Cythius hypocistis, la singolare pianta parassita delle radici dei 

 Cisti : di queste ricerche resta soltanto una splendida tavola 

 con la descrizione latina e la spiegazione delle figure, dalla quale 

 ben si rileva come egli si fosse reso conto esatto dei processi 

 anatomo-fisiologici determinanti la simbiosi del Citino col Cisto. 



Tra le opere minori del Cavolini vanno ricordate la nota 

 giovanile sulla generazione dei Funghi in cui sono esposte idee non 

 conformi sulla costituzione di queste piante, che egli stesso più 

 lardi modificò in base a più maturo studio, ed i suoi saggi mi- 

 croscopici sul polline di varie piante nostrali, i quali, dati i mezzi 

 ottici di osservazione di quel tempo, segnano sempre un progresso 

 per la conoscenza dell'organo maschile e per il comportamento 

 e la destinazione della materia fecondante. 



Le opere botaniche del Cavolini rivelano in lui uno spirito 

 moderno, avido di penetrare nei processi della vita, di indagarne 

 i meccanismi, i congegni fisiologici, non pago della pura osserva- 

 zione delle forme, ma desioso di scoprirne le funzioni e le leggi. 



i 



