DU SYSTÈME NERVEUX. 5 



moelle ventrale des invertébrés résulteraient de la réunion 

 ou fusion de ceux des nerfs rachidiens , et que les cordons 

 qui les unissent ensemble figureraient les premiers rudi- 

 mens de la moelle épinière des vertébrés. 



La question est tranchée aujourd'hui. On saitquela plupart 

 des animaux articulés, spécialement fous les Insectes , possè- 

 dent, indépendamment de la moelle ventrale ou de la chaîne 

 ganglionnaire du côté inférieur, un second système nerveux , 

 destiné d'une manière exclusive aux viscères. On sait encore 

 que ce système nerveux , éjjalement composé d'une chaîne 

 de ganglions très-petits , acquiert son plus grand développe- 

 ment sur le canal alimentaire, en particulier sur Testomac , 

 par des plexus déliés qu'il y forme, mais qu'il a aussi des 

 connexions avec le cerveau , au moyen de racines. 



Meckel etTreviranus avaient déjà signalé incidemment l'a- 

 nalogie existante entre le nerf grand sympathique et le nerf 

 récurrent impair, décrit par Lyonnet et Swammerdam , qui 

 marche le long de l'œsophage. Mais le nerf indiqué par Lyon- 

 net n'est que l'expression la plus simple d'un système ner- 

 veux spécial, dont les formes complexes ont été étudiées par 

 moi chez des Insectes de presque tous les ordres. Dans son 

 état d'entier développement , il naît du cerveau par des ra- 

 cines déliées, et , marchant le long de la face dorsale de l'œ- 

 sophage, entre ce conduit et le cœur, il va gagner l'estomac, 

 où il produit un plexus particulier, qui lire son origine d'un 

 ganghon assez volumineux. Sous cette forme , sa partie sto- 

 macale ou centrale est toujours plus forte que sa partie supé- 

 rieure, qui tient au cerveau par des filets émanés de renfle- 

 mens plus petits. Du reste , le tronc qui court à la surface du 

 canal intestinal offre certaines diversités ; tantôt il est simple 

 et impair en se rendant à l'estomac, où il forme son ganglion 

 et son plexus , comme chez les Dytiques et autres ; tantôt il 

 est double , comme par exemple chez les Taupe-grillons. Un 

 seul individu , celui que j'ai décrit dans les Actes des curieux 



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