oH i)H l'u'.iutaiulitk des nerfs. 



bien môme sa coniniunicaiion avec le cerveau ou la moelle 

 épinière aurait été détruite. D'un autre côté , toute irritation 

 qui s'exerce sur un nerf entier ou mutilé produit une sen- 

 sation , tant que la portion de nerf sur laquelle elle agit 

 demeure en relation avec la moelle épinière ou le cerveau. 



A. Irritations mécaniques. 



Toiile irritation mécanique, tiraillement, pression, piqûre, 

 lorsqu'elle survient au milieu des conditions dont il vient d'être 

 parlé, produit des sensations dans les nerfs sensitifs, pourvu 

 que la force nerveuse ne soit point anéantie par l'intensité 

 de l'influence elle-même, comme par une pression trop con- 

 sidérable. Lorsqu'on irrite mécaniquement, soit les extrémi- 

 tés ou les branches d'un nerf , soit son tronc raccourci , la 

 sensation a lieu aussi long-temps que ce nerf demeure en com- 

 munication avec la moelle épinière et le cerveau. Dans les 

 nerfs tactiles du tronc , ces irritations ne donnent lieu qu'à 

 des sensations tactiles , à de la douleur , à la sensation d'un 

 choc; tandis que, dans les nerfs optiques et la rétine , elles 

 n'occasionent point de douleur, suivant les observations de 

 Magendie, mais seulement l'ne sensation de lumière, efl'et que 

 eh;icnn sait avoir lieu toutes les fois que l'œil vient à être com- 

 prime ou à recevoir un coup. Les irritations mécaniques qui 

 agissent sur les nerfs auditifs, comme les oscillations des mi- 

 lieux conducteurs du son, et les ébranlemens de la tête ou de 

 l'oreille, lorsqu'on voyage pendant long-temps en voiture, pro- 

 duisent la sensation du son ; mais ces nerfs ne paraissent pas 

 avoir celle de la douleur. 



De même , toutes les fois qu'on tiraille un muscle , qu'on le 

 pique, qu'on le frappe violemment, ou qu'on le distend, il se 

 contracte , et avec tout autant de force qu'il pourrait le faire 

 sous l'empire d'une irritation galvanique ou électrique. La 

 portion de nerf qui tient aux muscles conserve cette faculté, 



