DE LIRRlTAniLITÉ DES NlîRFS. 3^ 



quelque peu de lonjjueur qu'on lui laisse. Mais il n'y a jamais 

 de contractions lorsque l'irrilation mécanique porte sur l'autre 

 bout du nerf coupé en travers, sur celui qui tient à la moelle 

 épinière et au cerveau. 



Les mouvemens de muscles recevant des nerfs cérébraux et 

 spinaux , qui succèdent à une irritation mécanique de ces 

 muscles ou de leurs nerfs, consistent uniquement en des con- 

 vulsions, qui durent aussi long-temps que l'irritation continue 

 d'agir. Au contraire , dans les muscles dépendant du grand 

 sympathique, comme à l'estomac, au canal intestinal, à la ma- 

 trice, au canal cholédoque, à l'uretère, à la vessie, les mouve- 

 mens qui succèdent à une irritation mécanique de leurs fibres 

 ne sont pas convulsils , mais soutenus , et durent beaucoup 

 plus long-temps que cette irritation. Le cœur réagit aussi pen- 

 dant un temps bien plus long que la durée de l'irritation , et 

 le rhythme de ses battemens demeure longtemps éloigné du 

 type normal, alors même que lorgane n'a été irrité que d'une 

 manière passagère. C'est donc une propriété empiriquement 

 démontrée des muscles soumis au nerf grand sympathique , 

 que la durée de la réaction l'emporte de beaucoup sur celle 

 de l'irritation; tandis que, dans les muscles de la vie animale, 

 la réaction ne dure pas plus que cette dernière, et cesse même 

 fort souvent avant qu'elle soit éteinte. 



Lorsque les irritations mécaniques agissent avec une grande 

 intensité, de manière à léser la substance délicate des fibres 

 primitives, la faculté d'exciter des sensations se trouve abolie 

 par là dans les nerfs , pourvu, toutefois , que le point offensé 

 soit intermédiaire entre celui sur lequel porte l'irritalion et le 

 cerveau. Un nerf musculaire perd également l'aptitude à pro- 

 voquer des mouvemens sous l'influence d'une irritation quel- 

 conque, quand il vient à subir une compression ou une con- 

 tusion entre le muscle et le point irrité , absolument comme 

 s'il avait été coupé en travers. La faculté sensitive des nerfs 

 est donc interrompue par toute destruction mécanique du cor 



