DE l'irritabilité DES NERFS. Sg 



sent avec rapidité ou seulement peu à peu , détruisent la force 

 nerveuse, et amènent lu mon ou l'asphyxie. Lorsque l'abais- 

 sement et lëlévalion de la lempéraiyre ont lieu avec Ijeaucoup 

 de lenteur, ils peuvent faire passer rirrilabitité à l'étal latent 

 ce qui donne lieu au sommeil d'hiver et au sommeil d'élé 

 qu'on observe chez certains animaux- 

 La destruction purement locale de la puissance nerveuse 

 par le froid et la chaleur détermine les mêmes phénomènes 

 que celle qui dépend de causes mécaniques. Un froid anifi*. 

 ciel très-intense anéantit , aussi bien que la chaleur , la fà- 

 culte de sentir et celle de se mouvoir dans les parties qui crt 

 reçoivent l'impression. Mais tous les autres points des nerfs 

 conservent leur irritabilité, et le nerf musculaire dont on a 

 brillé le bout éprouve des convulsions lorsqu'on i'irriîe entre 

 le point brûlé et le muscle ; j';ii été témoin de cet «ffet sur des 

 Grenouilles et sur des Lapins. 



C» Irritations ■chimiques. 



Toutes les irritations chimiques aji;issent sur le pouvoir sen- 

 sitif des nerfs, tant que ceux-ci demeurent en rapport avec 

 le cerveau et la moelle épinière. Les alcalis provoquent des 

 convulsions quand on les applique sur les nerfs. Beaucoup 

 d'autres réactifs, au contraire, tels surtout que les acides et 

 les sels métaUiques, n'en font pas naître quand on les moi en 

 contact avec les nerfs, et n'en produisent qu'autant qu'ils 

 agissent sur les muscles eux-mêmes. Les acides minéraux , 

 l'acide suluirique ^ l'acide azotique, l'acide chlorhydriiine, 

 le deulo-chlorure de mercure , le chlorure d'antimoine , l'al- 

 cool , sont dans ce cas. Tous ces réactifs , à l'état de con- 

 centration , détruisent sur-le-champ les facultés des nerfs , 

 qu'ils rendent incapables d'être inités par d'autres irriians, 

 derrière le point avec lequel on les a mis en rapport , tan- 

 dis que les nerfs conservent leur pouvoir moteur entre le mus- 



