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de et le point dc'liuit par l'a/fent chimique. Tous ces moyens 

 détruisent aussi la chair musculaire; mais, au moment du 

 contact , ils excitent des convulsions ; l'alcool est celui qui 

 détermine les plus faibles de toutes, quoique je l'aie vu quel- 

 quefois en provoquer chez des Lapins. Quant aux alcalis, ils 

 donnent lieu souvent aux convulsions les plus violentes dès 

 qu'on les appli(]ue sur les nerfs, et dans beaucoup de cas 

 même ils agissent avec plus d'intensité que le galvanisme d'une 

 simple paire de plaques. J'ai vu , comme l'avait déjà observé 

 Humboldt, l'application de la potasse caustique sur un nerf 

 faire naître des convulsions soutenues dans tous les muscles 

 qui recevaient de lui des branches. Le tremblement a duré 

 quarante à cinquante secondes sous les yeux de Humboldt, 

 qui a reconnu également que des convulsions surviennent 

 alors même qu'on a préalablement entouré les nerfs d'une 

 ou de plusieurs ligatures (^l); dans ce cas, les ligatures ser- 

 vent de «onducteur à l'alcali. Humboldt n'a jamais vu les 

 acides provoquer de convulsions. Les seules substances qui , 

 suivant lui, produisent cet effet , quand on les applique sur les 

 nerfs , sont la potasse, la soude, l'ammoniaque (l'opium?), le 

 chlorure de barium , l'acide arsénieux, le tartrate d'antimoine 

 et de potasse (l'alcool , le chlore?). Je n'ai point vu de con- 

 vulsions naître sous l'influence de ces deux derniers corps , 

 quand on les appliquait sur les nerfs seuls , non plus que sous 

 celle de l'opium employé pur et à l'état de dissolution dans 

 l'eau. Humboldt s'est servi de la teinture spiritueuse , dont il 

 est possible que l'alcool ail agi , quoiqu'elle se soit montrée 

 inerte dans mes expériences. Les irritans déterminent aussi l'ir- 

 ritation des nerfs par l'intermède du sang. On sait que l'émé- 

 lique exerce la même action , quand on l'injecte dans les vei- 

 nes, que si on l'avait introduit par le canal aUmcntaire : il 



{i) F ersuclin vêler die ijercizto Mttskel-nnd iV<?rpe«/asc>', Posen,1787, 

 t. H, p. 363. 



