4a DB l'iruitabilité des nerfs. 



phénomènes ordinaires que rélectriciié produit toutes les fois 

 que la chaîne comprend un corps suscepiiLle de réj{ïir à son 

 occasion. Si l'on détache la cuisse , ou uno partie muscu- 

 leuse quelconque, soii d'une Grenouille, eoit de tout ;iulre 

 animal récemment mis à mort , qu'on dépouille les muscles 

 de leur» enveloppes cutanées , qu'on dissèque le nerf , de 

 manière cependant à ménager ses liaisons organiques avec 

 les muscles , qu'on étale la pièce ainsi préparée sur un 

 disque de verre isolant , enfin qu'on mette deux plaques de 

 métaux hétérogènes , par exemple, de zinc et de cuivre, 

 en contact tant Tune avec l'autre qu'avec le muscle et le 

 nerf simultanément, au moment où l'on ferme la chaîne, et 

 souvent aussi à l'instant où on l'ouvre , on voit le muscle 

 entrer en convulsion. Cet eti'ct a lieu également lorsque 

 les métaux mis en contact l'un avec l'autre touchent tous 

 deux eu même temps soit le nerf, soit le muscle. Exécutée de 

 cette manière, l'expérience réussit toujours. Elle est suscepti- 

 ble d'une foule de modifications et de simplifications , dont 

 nous devons la reconnaisance aux recherches d'Aldini , de 

 Pfaff , de Riiter et de Humboldt, mais qui ne réussissent qu'à 

 l'époque où les Grenouilles jouissent de toute leur irritabilité, 

 c'est-à-dire avant l'acouplement, dans la saison froide de 

 l'année , au sortir de l'engourdissement hivernal; ces expé- 

 riences échouent par conséquent en été; j'ai constaté qu'elles 

 sont également couronnées de succès en automne , lorsque le 

 temps commence à redevenir phis froid. Leur simplicité est 

 précisément ce qui leur donne beaucoup d'importance pour la 

 théorie des phénomènes. Voici en quoi elles consistent : 



1" Expériences sans formation d'une chauie. liumbcldt a 

 découvert que, quand les Grenouilles sont très- irritables , il 

 suffit du contact mutuel de deux métaux hétérogènes , ou 

 même homogènes, dont l'un seulement touche le nerf , cas 

 dans lequel il ne se forme pas de chaîne. Il y a même des cir- 

 constances , lorsqu'on opère sur des aDitï\aux exlrémement 



