DE l'irritabilité DES NERFS. 49 



d'irritabilité, les convulsions accompagnent la fermeture de 

 la chaîne, si le nerf est armé négativement, et son ouverture, 

 si le nerf est armé positivement; quand Tirritabilité diminue 

 peu à peu, au point de finir par s'éteindre, l'armature néga- 

 tive du nerf ou de son extrémité centrale détermine les 

 convulsions au moment de la séparation, et l'armature posi- 

 tive les fait naître au moment de la fermeture ; l'état inter- 

 médiaire est celui dans lequel les convulsions d'ouverture et 

 de fermeture sont semblables, quelle que soit l'armature. 

 Cependant, d'après PfafF, l'événement dépend beaucoup des 

 expériences qui ont déjà été faites auparavant: si, par exemple, 

 la chaîne demeure quelque temps ouverte pendant que le 

 nerf est armé négativement, le rapport ne se renverse point(l). 

 Marianini et Nobili ont, dans ces derniers temps, fait de nou- 

 velles recherches sur cet objet. L'antagonisme que Ritter 

 avait admis entre les fléchisseurs et les extenseurs, sous le 

 rapport de la réceptivité pour l'irritation galvanique, ne s'est 

 point confirmé. 



Les muscles demeurent en repos dans la chaîne fermée, 

 et leur excitabilité seule subit un changement. Pfaff a reconnu 

 que les chaînes fermées exerçaient une action déprimante ou 

 exaltante, suivant le mode de répartition des métaux aux 

 muscles et aux nerfs. Lorsqu'une Grenouille préparée se 

 trouve dans une chaîne où le métal positif (zinc) forme l'ar- 

 mature du nerf, l'irritabilité diminue plus rapidement qu'elle 

 ne le fait dans une autre cuisse de Grenouille situéehors de 

 la chaîne, et, suivant Pfaff, un quart d'heure de séjour dans une 

 pareille chaîne suffit pour diminuer l'irritabilité, même la plus 

 énergique, à tel point que les excitans les plus forts ne puis- 

 sent plus la faire réagir. La chaîne agit tout autrement, à ce 

 qu'il assure, lorsque le métal négatif (cuivre) est appliqué au 

 nerf; au bout de quelque temps, rirritabilitc se trouve portée 



(1) Gebler, Physikalischcs ÏFœrterhiich, t. IV, P. II, p. 721.' /*>?^.<^^* ' 



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