DB t'iRRlTABItlTÉ DES NERFS. Hg 



s'il n'existe pas aussi des substances qui exuUenl l'irrilabililé 

 des nerfs. 



A. Irritations intégrantes. 



Des expériences déjà anciennes avaient rendu irès-vrai- 

 semblable qu'il y a beaucoup de substances qui exultent l'ir- 

 ritabilitc des nerfs , et la médecine attendait un précieux ré- 

 sultat de ces recherches. Mais l'énergie plus grande que l'ac- 

 lion galvanique déploie quand les nerfs ont été arrosés avec 

 une dissolution de chlore ou d'alcali, ne prouve pas que l'ir- 

 ritabilité de ceux-ci soit accrue par ces liquides; tout ce qu'on 

 peut conclure de là , c'est que l'action galvanique est plus 

 forte. Pfaff(l) a prouvé aussi, par des expériences, que la 

 plupart des substances dont il s'agit ici n'agissent point en 

 déterminant une exaltation de l'irritabilité, et qu'elle ne font 

 qu'accroître l'irritant galvanique lui-même dans la chaîne où 

 on les fait entrer , l'irritabilité restant d'ailleurs au même 

 degré. Les liquides dont il vient d'être parlé se bornent donc 

 à agir avec plus de force que ieau, qui, du reste, est né- 

 cessaire, à titre de conducteur, pour que l'action galvanique 

 s'accomplisse. Aussi, la médecine a-t-elle cessé d'espérer la 

 découverte de moyens propres à accroître la force des nerl's ; 

 il n'en existe de tels que dans les manuels de matière médicale. 

 Quant aux stimulans proprement dits, on en connaît un as- 

 sez grand nombre , comme le camphre, les préparations am- 

 moniacales , rélectricité , et ces moyens sont excellens lors- 

 que les forces nerveuses, simplement aifaiblies , sans être 

 épuisées , ont besoin qu'on les ranime. Ils excitent, ils déter- 

 minent une stimulation nerveuse ; mais ils n'accroissent pas la 

 force de l'irritabilité. La force nerveuse n'augmente que par 

 les mêmes procédés qui la reproduisent sans cesse , c'est- 

 à-dire par l'assimilation, qui est une reproduction incessante 



(1) Nordisches ArcUv, t,I, p. 17.; 



