DE l'irritabilité DES NERFS. 67 



gnore pas non plus que les mains sont frappées de paralysie 

 dans les empoisonnemens dus au plomb. Pour meltre cet eflet 

 local hors de doute, je détachai dans une {grande étendue le 

 Berf crural d'une Grenouille, et je le plongeai dans une disso- 

 lution dacétate de morphine ; au bout de queUiue temps, l'ex- 

 trémité du nerf avait totalement perdu son aptitude à être 

 irritée. La même chose arrivait quand je plongeais des mus- 

 cles dans une dissolution d'opium, ce qui avait déjà été vu par 

 Humboldt. Je préparais des Crapauds de telle manière que 

 leurs jambes ne tinssent plus au tronc que par les nerfs de la 

 cuisse , et je plongeais ces membres, avec les nerfs cruraux , 

 dans une forte dissolution aqueuse d'opium ; au bout de très- 

 peu de temps les nerfs et les muscles étaient devenus absolu- 

 ment insensibles aux irritations galvaniques et mécaniques. 



D'après toutes ces observations, on ne peut douter que les 

 poisons narcotiques n'exercent une action locale sur les nerfs. 

 Il nous reste maintenant à rechercher si les empoisonnemens 

 de cette espèce se propagent au-delà des nerfs et des mus- 

 cles immédiatement affectés. J'ai fait des expériences qui 

 prouvent que la narcotisation locale des nerfs totalement mis 

 à nu ne ss répand pas avec rapidité , et qu'elle demeure 

 bornée à l'endroit où elle a eu lieu. 



1° D'abord, les muscles de la jambe et leurs nerfs ne par- 

 ticipent point à la narcotisation , quand le nerf principal de 

 la cuisse vient à être narcotisé par l'immersion dans l'acétate 

 de morphine ou la dissolution d'opium. Les irritations mé- 

 caniques et galvaniques ne provoquent plus de convulsions 

 lorsqu'on les fait agir sur le bout supérieur du nerf , mais 

 elles en déterminent quand on les applique au bout inférieur 

 et aux muscles de la jambe. Donc , l'action narcotisante ne 

 s'étend pas du tronc d'un nerf à ses branches. 



2° L'action narcotique exercée sur un point du nerf ne ré- 

 trograde point vers le cerveau. J'ai parlé de Crapauds aux 

 nerfs desquels j'avais enlevé toute irritabilité par la narcoti- 



