DE l' IRRITABILITÉ DES NERFS. Gq 



de leur irritabilité? Les muscles peuvent-ils conserver lirri- 

 tabilité sans qu'il y ait communication entre leurs nerfs et 

 Jes parties centrales du système nerveux ? On n'a point en- 

 core donné une solution complète de ces problèmes , et 

 c'est à peine même si l'on s'en est occupé quelquelois. On sait 

 bien qu'après avoir été coupés , les nerfs conservent encore 

 pendant quelque temps leur irritabilité dans le bout sous- 

 trait à l'influence cérébrale , c'est-à-dire qu'ils y demeu- 

 rent aptes à 'déterminer des convulsions dans les muscles, 

 quand on fait agir sur eux des excitans. Mais c'est une 

 tout autre question que celle de savoir s'ils peuvent con- 

 server à toujours leur irritabilité indépendamment du cer- 

 veau. Nysten a prétendu que les muscles des personnes 

 mortes depuis peu d'une attaque d'apoplexie se contrac- 

 taient, malgré la paralysie de l'encéphale, lorsqu'on les 

 soumettait à l'excitation galvanique. Cependant, j'avais de 

 bonnes raisons pour penser que , si les nerfs restent pendant 

 un certain laps de temps encore en jouissance de leur faculté, 

 ils la perdent entièrement après un délai plus long, de sorte 

 qu'ils sembleraient ne posséder les forces qui leur sont par- 

 ticulières qu'autant qu'ils reçoivent l'influence du cerveau 

 d'une manière continue et parfaitement libre. En effet, dans 

 le cours d'expériences faites sur des Lapins , pour étudier la 

 régénération du tissu nerveux , j'avais observé que le nerf 

 sciatique , coupé en travers quelques mois auparavant, avait 

 perdu presque toute aptitude à réagir sur les excitations. De- 

 puis j'ai entrepris à ce sujet, de concert avec Sticker, de 

 nouvelles expériences , qui ont élevé mes conjectures au rang 

 de vérité démontrée (1). Afin de prévenir la régénération 

 du tissu , et pour soustraire plus sûrement le bout inférieur 

 du nerf à l'influence des parties centrales du système ner- 

 veux , nous excisâmes un lambeau tout entier du nerf sciati- 



(4) MoLLEU , Archiv , t. I. 



