DU PRINCIPE ACTIF DES NEUFS, ^5 



sans faire entrer restomac dans la chaîne , on ne parvient à 

 déterminer le mouvement de la poche stomacale, sans compter 

 d'ailleurs que ce mouvement ne saurait accomplir la dif^es- 

 tion. Les expériences de Wilson sont inexactes ; je les ai ré- 

 pétées avec Dieckhoû", sur toute une série d'animaux, sans 

 remarquer nulle différence, après la section de la paire va- 

 gue, soit qu'on employât ou non l'électricité. 



Si c'était de l'électricité qui agît dans les nerfs , elle ne 

 pourrait demeurer bornée à ceux-ci, puisque le névrilème est 

 humide, et que les parties environnantes le sont également. On 

 a admis aussi par hypothèse que les nerfs joussaient d'an pou- 

 voir isolant. Fechner les compare à* des fils métalliques con- 

 ducteurs entourés de soie. Mais le névrilème précisément est 

 un excellent conducteur du galvanisme, et les nerfs, ainsi que 

 je le ferai voir plus tard, ne sont même pas meilleurs conduc- 

 teurs de l'électricité que d'autres parties animales humides ; 

 car le courant galvunique ne suit pas nécessairement leurs 

 ramifications, ainsi qu'il arrive au principe nerveux , car ce 

 courant saule avec une égale facilité sur des parties animales 

 voisines, lorsque celles-ci lui offrent une voie plus courte 

 pour se rendre du nerf à l'autre pôle. Enfin une ligature ap- 

 pliquée sur un tronc nerveux arrête le passage du principe 

 Berveux , effet qu'elle ne produit point sur le courant gal^ 

 vanique. 



On reconnaît l'électricité aux corps qui l'isolent et à ceux 

 qui la propagent ; tels en sont les seuls caractères. Or , le 

 principe nerveux diffère précisément sous ce rapport. Il ne 

 peut donc point être de l'électricité. Mais d'autres preuves 

 encore sont fournies par les qualités que nous savons déjà ap- 

 partenir à la force nerveuse. 



1° Lorsqu'on arme un nerf avec les deux pôles , ou qu'on 

 fait passer un courant galvanique à travers son épaissein' , le- 

 muscle auquel il aboutit entre en convulsion, non pas parce que 

 le galvanisme agit jusque sur lui, mais parce que le courant 



