1 20 DES PROPRIÉTÉS SENSITIYES ET MOTRICES 



n'y a que des impressions très-vives qui puissent amener sa 

 faculté sensiiive au degré où nous la voyons ailleurs, ce qu'on 

 a cru expliquer en adoptant l'hypothèse de Reil , que les gan- 

 {TJions sont de la nature des demi-conducteurs, qu'ils arrêtent 

 ordinairement la propa{;ation des impressions faibles, et qu'ils 

 ne laissent passer que celles qui ont beaucoup d'intensité. 

 Quoique celte hypothèse ne puisse être appuyée d'une dé- 

 Tîionstration ri{îoureuse, il y a cependant une observation de 

 Brachet qui semble parler en sa faveur. Brachet dit avoir 

 irrité les ganglions ihoraciques du nerf ganglionnaire; il coupa 

 les cartilages costaux du côté droit , assez près du sternum , 

 ramena le poumon vers ce dernier os , et aperçut alors les 

 ganglions thoraciques sur les côtés de la colonne vertébrale ; 

 nul signe de douleur ne fut donné par l'animal lorsqu'il se 

 mît à piquer ces ganglions ou le cordon étendu entre eux ; 

 mais l'irritation d'un rameau de communication du grand sym- 

 pathique avec un nerf spinal, détermina des manifestations bien 

 évidentes de douleurs , qui se reproduisirent dans d'autres 

 expériences en tout semblables à celle-là. Brachet a reconnu 

 aussi que des ganglions qui paraissaient d'abord insensibles, 

 devenaient sensibles lorsqu'on les irritait à plusieurs reprises. 



2<* Le nerf ganglionnaire exerce une influence motrice, mais 

 involontaire ^ sur les parties auxquelles il se distribue. 



Les expériences que j'ai faites avec Sticker prouvent que la 

 conlractilité des muscles dépend de leur conflit avec les nerfs, 

 et qu'après la section de ceux-ci , quand la reproduction ne 

 s'en effectue pas, elle s'éteint au bout de quelque temps , 

 ainsi que l'irritabilité nerveuse. Il suit de là que la contracti- 

 lité des muscles non soumis à la volonté doit aussi se trouver 

 subordonnée à la domination des nerfs, et qu'elle n'appartient 

 pas en propre aux organes musculaires eux-mêmes , comme 

 le croyait Haller. Nous possédons d'ailleurs quelques preuves 

 directes de l'influence motrice que le nerf ganglionnaire exerce 

 sur les muscles. Humboldt a déterminé des mouvemens du 



