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soit médiatenient , par la moelle épinière. Examiiioûs quel 

 est , sous ce point de vue aussi , le rapport entre les branches 

 et les troncs. 



I. Lorsqri'un tronc nerveux est irrité ^ toutes les parties qui 

 en reçoivent des branches ont le sentiment de V irritation , et 

 l'effet est alors le même que si les dernières ramifications de ce 

 nerf avaient été irritées tontes à la fois. 



Lorsqu'on irriie une branche d'un nerf , la sensation de 

 l'irritation demeure bornée à la partie vers laquelle cette bran- 

 che se rend ; quand on irrite le tronc commun de toutes les 

 branches , la sensation s'étend à toutes les parties qui reçoi- 

 vent des branches de ce tronc. On conçoit bien qu'il n'est 

 possible de faire des expériences de ce genre que sur soi- 

 même; mais les résultats n'en sont pas moins certains que ceux 

 des expériences relatives au mouvement , qu'on pratique sur 

 des animaux. Lorsqu'on fait avec intention éprouver un tirail- 

 lement ou une contusion au nerf cubital, au dessus du côté 

 interne du coude ou au dessus du condyle interne , en prome- 

 nant et appuyant le doigt sur le cordon nerveux , on éprouve 

 la sensation de picotemensou d'un coup dans toutes les parties 

 auxquelles le nerf aboutit , notamment sur le dos et à la 

 paume de la main, dans le quatrième et dans le cinquième 

 doigt i si l'on appuie duvanta^re , on éprouve aussi des sen- 

 sations dans l'avant- bras. En frottant avec force le pouce 

 contre la face interne du bras, et en l'enfonçant à une certaine 

 profondeur dans la région supérieure et interne de ce même 

 membre , on rencontre aisément les nerfs radial et médian , 

 et il résulte de là des sensations analogues dans les parties 

 auxquelles ces nerfs se rendent. Lorsqu'on vient à comprimer 

 un gros tronc nerveux destiné à un membre entier , par 

 exemple le nerf sciatique , on éprouve dans toute la jambe 

 la sensation connue sous le nom d'engourdissement, et il n'est 

 pas difficile, en s'asseyant , de donner au fémur une situation 

 telle que le nerf^soit comprimé à sa sortie même. De celte 



