DES NERFS SENSITIFS. l65 



moins (yrand nombre de fibres primitives de nerfs sensibles 

 qui se rendent à une étendue donnée do l'or.fîane cutané. 



Maintenant on se demande : Quand ! s fibres primitives, 

 qui sont réunies les unes à côté des autres dans le tronc et 

 étalées dans les branches, viennent à être irritées sur divers 

 points de leur lonfjueur , quelle sensation ont-elles? La sen- 

 sation est-elle alors constamment une sous le rapport du 

 lieu , ou bien les sensations éprouvées sur divers points de la 

 longueur des fibres sont-elles perçues comme étant différen- 

 tes les unes des autres? Peut-on savoir , d'après la sensation, 

 si un même faisceau de fibres primitives a été irrité soit dans 

 son tronc, soit dans ses branches, soit à la peau où il se déve- 

 loppait? La réponse à toutes ces questions se trouve déjà en 

 partie dans les observations précédemment relatées : 



1° Lorsque le tronc d'un nerf vient à être irrité , la sen- 

 sation est la même que si l'irritation avait porté sur toutes les 

 fibres primitives qui se rendent aux parties extérieures, et elle 

 semble avoir lieu dans les parties extérieures , comme si 

 celles-ci avaient été le siège de l'irritation ; 



2° Lorsque des fibres primitives diverses d'un tronc ner- 

 veux sont irritées, la sensation est la même que si des points 

 différens des parties extérieures avaient reçu l'irritation; 



3° L'irritation d'une branche quelconque est accompagnée 

 de sensation dans les parties auxquelles cette branche se rend. 



Il semble donc être indifférent que les fibres primitives 

 soient irritées, dans les troncs eux-mêmes, où elles se trouvent 

 encore annexées les unes aux autres , dans les branches où 

 elles se sont partagées en faisceaux, enfin dans les parties ex- 

 térieures , où elles sont compléleraenl isolées. Quand la peau 

 vient à être irritée par des piqûres d'épingle ou par une mou- 

 che qui court à sa surface , les extrémités des fibres primiii- 

 ves éprouvent une irritation , et nous avons la sensation de 

 coups d'épingles ou d'une mouche qui marche ; si , au con- 

 traire , on comprime les masses des fibres primitives dans 



