DES NEBFS SENSITIFS. I7I 



ravant , malgré l'opération, et quoiqu'on ait même excisé une 

 certaine étendue du tronc nerveux. En effet, quand le tronc 

 du nerf est la cause de la douleur, la section ne saurait servir 

 à rien , puisque les irritations du moignon , qui demeure en 

 communication avec le cerveau , et dans l'intérieur duquel se 

 trouvent encore toutes les fibres primitives qui allaient se 

 déployer à la peau , déterminent en apparence dans les par- 

 ties extérieures , les mêmes sensations que si ces dernières 

 étaient affectées elles-mêmes. La section et l'excision d'une 

 portion du nerf ne sont utiles que rarement, et l'on comprend 

 que ce doit être seulement lorsque la cause des douleurs 

 névralgiques a son siège dans les branches , et non dans le 

 tronc. 



A-insi la section d'un nerf ne supprime que la possibilité 

 de sentir les impressions du dehors avec l'extrémité cutanée 

 des fibres nerveuses, parce que ces impressions ne peuvent 

 plus alors être transmises au cerveau. Mais des sensaiiims 

 absolument semblables à celles qui sont déterminées par les 

 impressions extérieures , se développent , sous l'influence de 

 toute cause intérieure quelconque, pourvu seulement que les 

 fibres primitives du tronc communiquent encore avec le cor- 

 veau ou la moelle épinière. 



Lorsqu'un nerf vient à être coupé, par exemple au doigt, 

 une douleur se manifeste, durant la période de l'inflammation 

 traumaiique, dans la portion paralysée du doigt, qui a perdu 

 toute faculté de sentir les irritations extérieures. La sensation 

 de douleur disparaît avec le travail phlegmasique, et dès ce 

 moment la partie est redevenue complètement insensible. 

 Sous cerappport, une observation que Gruithuisen a eu l'occa- 

 sion défaire sur lui-même présente un intérêt tout particulier; 

 à la suite d'une blessure dans laquelle le nerf coUaiéral dorsal 

 du pouce avait été coupé, le côté externe de ce doigt l'ut 

 frappé d'insensibilité jusqu'au dessous de l'ongle : à l'époque 

 de l'inflammation, la peau qui le couvrait devint très-doulou- 



