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de précision encore les voies à iravf rs lesquelles , quand un 

 mouvement réflectif a lieu , la transmission s'accomplit , dans 

 la moelle épinière , des nerfs sensoriels aux nerfs moteurs. 

 La plus ordinaire de toutes les manières dont ces mouvemens 

 s'exécutent consiste en ce que les muscles du membre qui 

 éprouve une sensation violente entrent en contraction ; ainsi , 

 dans le cas de brûlure à la peau , le membre auquel celle-ci 

 appartient , éprouve d'abord des convulsions , de même que, 

 quand un animal commence à ressentir l'influence de quelque 

 poison narcotique, les excitations sensorielles de sa peau dé- 

 terminent de préférence des contractions dans les muscles 

 (les parties sur lesquelles elles portent ; ainsi le bol alimen- 

 taire provoque le mouvement réfleclif des organes de la dé- 

 glutition , la poussière qui s'introduit dans l'œil , où elle ne 

 fait que produire une sensation, entraîne l'occlusion réflec- 

 tive des paupières , et l'irritation entretenue soit par l'urine 

 soit par les matières fécales influe médiatement sur le mouve- 

 ment des sphincters. Donc, aussitôt que la sensation est par- 

 venue à la moelle épinière , le mouvement ne se transmet pas 

 à cet organe tout entier , mais il a une grande tendance à se 

 communiquer à ceux des nerfs moteurs dont l'origine se rap- 

 proche le plus de celle des nerfs sensoriels irrités ; en d'autres 

 termes, la voie la plus facile pour le courant ou l'oscillation 

 est celle de la racine postérieure d'un nerf, ou de quelques 

 unes de ses fibres primitives , à la racine antérieure de ce 

 même nerf, ou aux racines antérieures de plusieurs des nerfs 

 voisins. Nous voyons , d'après cela , que , dans ces sortes de 

 cour ans ou d'oscillations, le piincipe nerveux prend la voie 

 la plus courte pour agir des fihrps sensorielles sur les fibres 

 motrices par l'iutermédiaire de la moelle épinière, de même 

 que lélectricilé prend aussi le plus court chemin pour aller 

 d'un pô'e à l'antre, quand les fils ^orlt ternis à une faible dis- 

 tance. Si l'on veut exprimer cette idée avec plus de précision, 

 et la traduire en langage de la physique des nerfs , on dira 



