ENTRE LES NERFS SERSITIFS ET LEâ nERFS MOTEURS. 217 



tes n'ont donc aucune connexion les unes avec les autres 

 dans son intérieur, elles fibres motrices marchent séparées 

 jusqu'à la moelle épinière ou au cerveau , de sorte que l'irri- 

 tation exercée sur une branche ne peut , s'il y a un effet re- 

 trofïradc, affecter en même temps aucune partie du tronc, 

 et que cet effet rétrograde se borne à celles des fibres primi- 

 tives de la branche irritée qui parcourent le tronc, sans s'y 

 unir avec aucune autre , pour aller gagner le cerveau ou la 

 moelle épinière. Donc si , indépendamment de l'action dirigée 

 vers les muscles, il y avait une autre action en sens inverse 

 des nerfs moteurs irrités en un point vers le cerveau et la 

 moelle épinière , nous ne pourrions pas nous en apercevoir 

 par des convulsions dans d'autres parties , puisque les fibres 

 d'un tronc n'ont de connexion avec aucune fibre des branches 

 supérieures. Cet effet rétrograde peut aussi demeurer isolé 

 dans la moelle épinière , si les fibres ne s'unissent pas non 

 plus dans celte dernière ; il ne peut pas non plus faire naître 

 de sensation dans le cerveau et la moelle épinière , si les fi- 

 bres des nerfs moteurs sont isolées dans ces organes , et n'y 

 ont aucune connexion avec des fibres sensibles. Il en est de 

 même des fibres sensibles irritées sur un point de leur lon- 

 gueur. Les fibres sensibles ne procurent des sensations que 

 quand leur communication avec la moelle épinière et le cer- 

 veau est intacte. On pourrait conclure de là qu'elles ne jouis- 

 sent que d'une action cenlripète ; mais cette conclusion serait 

 tout aussi vicieuse ; car il n'y a que le courant centripète qui 

 puisse parvenir à la conscience , lui seul étant senti par l'or- 

 gane central, et le courant en sens inverse dans les fibres 

 sensibles ne saurait arriver à la conscience, en supposant qu'il 

 eût lieu réellement. 

 I S'il était certain que les muscles possèdent la contractilité 

 " par eux-mêmes , indépendamment des nerfs , qu'une irrita- 

 tion nerveuse n'agit sur eux qu'à la manière de toute autre 

 irritation, et qu'il n'est pas nécessaire , pour amener lu pro- 



