2l8 DE LA. DIFFÉRENCE d'aCTION 



diiciion d'un mouvement, que d aiiircs irritalions a{jissent 

 préalablemenl sur des neif;j , on pourraii prouver que les 

 fibres sensibles agissent uniquement dans le sens de lu péri- 

 phérie au cerveau , et non dans le sens inverse ; car , ainsi 

 que je l'ai découvert , les fibres sensibles sont incapables de 

 provoquer des convulsions dans les muscles, alors même 

 qu'elles se répandent dans ces organes , comme il arrive au 

 nerf lingual , qui du moins s'anastomose avec le nerf muscu- 

 laire grand hy|)Oglosse. Mais la supposition précédente est 

 fausse : les muscles n'ont point de coniractilité sans le con- 

 cours des nerfs ; ils perdent leur faculté de se contracter 

 sous l'influence d'une irritation quelconque lorsque leurs nerfs 

 ont été pendant long temps séparés du cerveau ; ils perdent 

 leur irritabilité à mesure que celle des nerfs s'éteint, comme 

 le démontrent les expériences que j'ai faites avec Sticker. Les 

 muscles auxquels se rendait le nei f dont nous avions pratiqué 

 la section, avaient, au bout de deux mois , perdu, dans deux 

 cas, toute irritabilité, et, dans un cas,, presque toute apti- 

 tude à ressentir les irritations galvaniques et mécaniques , et 

 cela dans la même proportion que les nerfs eux-mêmes. Il 

 suit donc de là que le conflit entre les nerfs et les muscles est 

 absolument nécessaire pour les contractions de ces derniers. 

 Or , comme les nerfs sensibles n'ont aucune influence sur les 

 muscles, môme lorsqu'ils s'y distribuent (par exemple, le nerf 

 lingual dans la langue), il est de toute évidence que les nerfs 

 moteurs seuls sont en conflit avec les organes musculaires. 

 Mais cela peut dépendre tout aussi bien d'une qualité exclu- 

 sivement propre aux nerfs moteurs , que d'une direction cen- 

 trifuge de l'action nerveuse qui aurait lieu dans ces nerfs 

 seulement. 



En cherchant à cclaircir ce point important par la voie 

 expérimentale, j'ai trouvé dans les effets des poisons narco- 

 tiques un moyen de ré oudre le problème. La moelle épi- 

 nière devient tellement irritable chez les Grenouilles qui ont 



