DANS LE NERF GRAND SYMPATHIQUE. 2/|9 



d'avant en arrière. Ils se succèdent en ce sens comme des 

 ondes, et avant qu'une onde ait parcouru l'intestin entier, il 

 s'en est déjà produit une autre, qui la suit à quelque distance. 

 Ce phénomène n'est pas borné au tube intestinal ; le canal 

 cholédoque a aussi des contractions vermiculaires , et la suc- 

 cession des mouvemens est évidente également dans le cœur. 

 En effet, sur le cœur du poulet non éclos, le mouvement pro- 

 cède d'avant en arrière, c'est-à-dire qu'il affecte la forme pé- 

 ristallique , dont la succession des contractions du cœur de 

 l'adulte offre encore un indice. Chez la Grenouille, les parties 

 de cet organe se contractent dans l'ordre suivant; la portion 

 contractile des troncs veineux, les oreillettes, les ventricules 

 et le bulbe aortique. 



La succession du mouvement dans toutes ces parties est un 

 des problèmes les plus difficiles, auquel on n'a même pas 

 songé jusqu'à présent en physiologie. 



La première idée qui se présente à l'esprit , c'est que la 

 cause réside dans la moelle épinière. Que des ondulations ou 

 des vibrations se succèdent de haut en bas dans ce cordon , 

 les fibres auxquelles il donne naissance peuvent les recevoir 

 l'une après l'autre, et de là résulterait un mouvement périslal- 

 lique de l'intestin d'avant en arrière. Mais cette explication 

 n'est pas suffisante, à coup sûr ; car la succession du nvouve- 

 ment persiste dans le cœur et l'intestin qui ont été détachés 

 du corps. Elle doit donc avoir sa cause dans les nerfs des or- 

 ganes eux-mêmes. Les fibres de ces nerfs étant situées les unes 

 à côté des autres, comment se fait-il qu'elles observent une 

 certaine succession dans leur action. Ici on pourrait bien in- 

 voquer un effet spontané inconnu de la part des ganglions , 

 mais le phénomène a lieu alors même que les organes sont 

 isolés de ces derniers. Il nous est absolument impossible au- 

 jourd'hui d'en donner une explication mécanique qui ait la 

 moindre vraisemblance. Tout ce qu'il est permis de faire, 

 c'est d'indiquer en général ce que serait une théorie satisfai- 



