DES PROPRIÉTIÎS DES NEP.FS SENSORIELS. 2Ç)J 



bourdonnemens , sentir de la douleur ù un troisième. L'ac- 

 croissement de l'excitation du san[f produit , dans un orfiane , 

 une sensation spontanée de lumière, dans une autre du bruis- 

 sement , dans un autre du prurit , de la douleur, etc. Celui 

 qui sentait la nécessité de tirer les conséquences de ces 

 faits, devait entrevoir que la réceptivité spécifique des nerfs 

 pour certaines impressions ne suffit point , puisque, tous les 

 nerfs sensoriels étant accessibles à une même cause , chacun 

 d'eux la sent autrement que les autres. Aussi quelques physio- 

 logistes reconnurent-ils qu'un nerf sensoriel n'est point un 

 conducteur passif, et que chaque nerf d'un organe de seus 

 spécial possède certaines forces ou qualités inaliénables, que 

 les causes de sensation ne font qu'exciter et rendre apparentes 

 ou nhénoménaliser. La sensation est donc la transmission à la 

 conscience non d'une qualité ou d'un état des corps extérieurs , 

 mais d'une qualité ou d'un état de nos nerfs , état auquel 

 donne lieu une cause extérieure. Nous ne senlons pas le 

 couteau qui nous cause de la douleur, mais l'état douloureux 

 de nos nerfs. L'oscillation, peut être mécanique, de la lu- 

 mière , n'est point en elle-même une sensation de lumière : 

 quand bien même elle pourrait arriver à la conscience , elle 

 n'y produirait que la sensation d'une oscillation ; ce n'est qu'en 

 agissant sur le nerf optique , intermédiaire entre la cause et 

 la conscience , qu'elle est sentie comme lumière. Les vibra- 

 tions des corps ne sont point , par elles-mêmes , des sons ; le 

 son ne résulte que de la sensation par la qualité du nerf acous- 

 tique ; car les mêmesvibraiions du corps en apparence sonore 

 ne font naître que la sensation d'un tremblement dans le nerf 

 tactile. Ainsi, c'est uniquement par les états que des causes 

 extérieures suscitent dans nos nerfs, que nous entrons en rap- 

 port avec le monde du dehors, quant aux sensations. 



C(nte vérité, qui ressort d'une analyse simple et impartiale 

 des faits , non seulement nous mène à reconnaître que les 

 diiîérens nerfs de sentiment sont animés de forces spéciales , 



