DU SYSTÈME NERVELX EN GÉNÉPAL. 54 1 



suite que les nerfs d'uc membre , lorsqu'ils ont été séparés 

 des or{janes centraux, conservent bien encore jDendant quel- 

 que temps leur pouvoir moteur , c'est-à-dire la faculté de 

 provoquer , dès qu'ils viennent à être irrités , des mouvemens 

 dans les muscles auxquels ils se distribuent , mais perdent au 

 bout de quelques mois , à moins que la plaie ne se cicatrise 

 parfaitement, toute irritabilité pour les stimulus mécaniques 

 et galvaniques. Un conflit continuel entre les organes centraux 

 et les nerfs est donc nécessaire au maintien des facultés de 

 ceux-ci , tandis que les organes centraux conservent encore 

 les leurs après avoir perdu leurs conducteurs. Cependant le 

 maintien de l'irritabilité des nerfs ne dépend point unique- 

 ment de l'influence non interrompue des organes centraux ; 

 elle tient aussi à l'activité des cordons eux-mêmes. Lorsqu'un 

 nerf demeure pendant long-temps sans agir , il perd de plus 

 en plus son aptitude à entrer en action. La plupart des 

 hommes n'ont aucune influence sur certains petits muscles , 

 uniquement par défaut d'exercice , et après la perte de I5» 

 transparence de l'œil , le nerf optique finit par s'airophier 

 jusqu'au cerveau ; Magendie a même déterminé cette atro- 

 phie en quelques mois chez des Oiseaux qu'il avait réduits à 

 l'état de cécité. 



Une concentration de la matière animale vivante dans des 

 organes centraux et l'existence de parties dépendantes de ces 

 organes ne sont pas seulement un attribut de tous les êtres 

 animaux. La tendance à cette concentration se rencontre 

 même dès le principe dans la matière susceptible de germer, 

 et il paraît que c'est par la manifestation de ce penchant que 

 commence l'organisation entière. Les observations qu'on a 

 recueillies dans ces derniers temps sur la structure com- 

 plexe des animaux les plus simples , rendent probable que , 

 chez tous les êtres qui font partie du règne animal, sans excep- 

 ter même ceux qui semblent être d'une simplicité extrême , 

 il y a de§ qerfs et des parties placées souf; la dépendance clés 





