DD SYSTÈME NERVEUX EN GÉNÉRAL. 345 



parties centrales et les parties périphériques, comme aussi 

 de celle entre les parties centrales et le système nerveux de 

 la périphérie , on voit que cette opposition , bien qu'exis- 

 tante aussi chez les animaux des classes inférieures, y est 

 cependant moins prononcée. Les découvertes d'Ehrenberg , 

 relativement à la structure complexe d'êtres qu'on avait crus 

 très-simples jusqu'à lui, les Infusoires et les Méduses , nous 

 obligent d'admettre l'existence des nerfs chez ces ani- 

 maux (1). Mais le principe animateur des parties centrales 

 doit être plus accumulé ici dans le système nerveux qu'il ne 

 l'est chez les animaux supérieurs , puisque la division du 

 corps de ces animaux , loin de détruire l'organisme , donne 

 lieu , au contraire , à la formation de plusieurs organismes. 

 Ce phénomène est d'une évidence parfaite chez quelques 

 Annélides , qui ont un système nerveux bien prononcé , mais 

 qui , lorsqu'on les coupe en deux , continuent de vivre dans 

 les deux segmens , comme les Néréides et les Naides. Les 

 parties centrales, constituées par un cordon noueux, doi- 

 vent donc ici contenir le principe animateur dans une grande 

 extension : la répartition de la matière douée des forces dé- 

 volues aux parties centrales doit être plus grande encore 

 chez les Polypes et les Planaires , dont les fragmens sont 

 susceptibles de survivre , après qu'on les a divisés en quel- 

 que sens que ce soit. La tendance de la matière animale vi- 

 vante à se partager en parties centrales et en parties dépen- 

 dantes, reparaît sur-le-champ dans le morceiiu détaché du 

 corps d'une Planaire , comme elle se montre dins le germe 

 des animaux supérieurs. Si ce morceau devieni un nouvel 

 animal doué de tous les organes propres à son espèce , c'est 

 par la manifestation de cette tendance inhérente à toute ma- 

 tière animale vivante. 



(4) Comparez, sur les Méduses, Ehreneerg, dans MrLLEB,'/^rc?n'r, 1834. 



—Dio hifuslonstliicrcheii . Leipsi;., ISS*^, iii-fol.. fig. — Recherchas suf 

 l'onjanisatioii des animaux infusoires, Pavis, 1839, iu-8, lig. 



