DU SYSTÈME NERVEUX EN GÉNÉRAL. 345 



mens après la décapitation. Une; Grenouille à laquelle on a 

 coupé la tête , se redresse , suivant ce qu'a vu Yolkmann. 

 Quanrà moi, je n'ai jamais, après la décapitation de ces Rep- 

 tiles, observé de pareils mouvemens , qui ne sont point ré- 

 flectifs, que quand la têle avait été tranchée immédiatement 

 au cou. Si la section tombait plus bas, à travers la moelle épi- 

 nière, l'animal ne montrait plus aucune trace de volonté dans 

 ses mouvemens. Quoique les Oiseaux battent encore des ailes 

 après que leur moelle épinière a été coupée au milieu du cou, 

 ce sont là sans doute des mouvemens groupés ou associés , 

 qui ont leur cause dans le cordon rachidien , mais qui dif- 

 fèrent beaucoup des mouvemens volontaires. 



Nous ne connaissons aucun fait certain d'où il ressorte que 

 la moelle épinière sente, indépendamment du cerveau et de la 

 moelle allongée. On ne peut citer comme tels les mouvemens 

 réflectifs qui succèdent à des irritations cutanées chez des ani- 

 maux auxquels on a coupé la tête, et si les Grenouilles déca- 

 pitées montrent encore une certaine harmonie dans la réaction, 

 lorsqu'on fait agir des irritans sur leur peau , ce phénomène 

 n'a lieu certainement que quand la section a été pratiquée au 

 commencement du cordon rachidien. 



Chez tous les animaux vertébrés, tant inférieurs que supé- 

 rieurs, la masse de la moelle spinale correspond, en général, 

 au volume des parties du corps que celle-ci domine. La moelle 

 épinière d'un Poisson n'est pas, proportion gardée, beaucoup 

 moins grosse que celle d'un homme. Mais , chez les animaux 

 supérieurs , le cerveau croît en proportion du développement 

 de leurs facultés intellectuelles. Chez les Poissons , il ne con- 

 siste qu'en plusieurs renflemens situés au devant de la moelle 

 allongée. Le cerveau des Reptiles est plus volumineux que 

 celui des Poissons, et celui des Oiseaux l'est plus que celui des 

 Reptiles; le cerveau des Mammifères surpasse celui des Oi- 

 seaux , et celui de l'homme l'emporte sur tous les autres. 

 Plus lard nous établirons ces rapports d'uae manière précise 



