346 nES PARTIES CENTRAIES DU SYSTÈME NERVEUX. 



par des proportions numériques. Cependant, quoique tous les 

 animaux, jusqu'à l'Infusoire, soient organisés d'une manière 

 également parfaite sous le rapport de ce qui est nécessaire à 

 la vie animale , on doit accorder qu'il y a une différence de 

 perfection entre eux eu égard au développement intellectue! 

 et à ses organes, et cette différence se révèle dans la structuré 

 du cerveau. 



On voit , d'après ce qui précède , qu'une comparaison éta- 

 blie entre la force des nerfs et celle des parties centrales du 

 système nerveux, prises ensemble , est peu propre à fournir 

 des conclusions physiologiques. Il est bien vrai que, chez les 

 animaux vertébrés inférieurs, la force des nerfs croît généra- 

 lement en proportion des parties centrales; mais, pour s'ex- 

 primer d'une manière exacte , on doit dire qu'elle augmente 

 seulement en proportion du cerveau. Un autre appareil des 

 parties centrales, le cordon rachidien, qui non seulement sert 

 de conducteur entre le cerveau et les nerfs auxquels lui-même 

 donne naissance, mais encore représente une colonne chargée 

 de force motrice, dont l'énergie correspond aux forces mo- 

 trices du corps, semble être partout en rapport avec ces forces 

 motrices sous le point de vue de sa masse (mais non de sa lon- 

 gueur, qui varie beaucoup) et des nerfs auxquels il donne 

 origine. Suivant Carus, la masse de la moelle épinière est à 

 celle du corps :: 1 : 4SI dans la Lote , :: 1 : 190 dans la Sa- 

 lamandre terrestre, -.: 1 : 305 chez le Pigeon, •: 1 : 180 chez 

 le Rat, :: 1 : 161 chez le Chat. Il y a, chez les Poissons, des 

 troncs nerveux , tels que le nerf trijumeau et le nerf vague, 

 dont le diamètre excède celui du cordon rachidien. Cepen- 

 dant lorsque l'on veut comparer les nerfs et la moelle épinière 

 ensemble, chez des animaux différons, il faut bien avoir égard 

 au volume des premiers ; mais, pour ce qui concerne la se- 

 conde, ce n'est pas sa grosseur seulement , c'est encore sa 

 longueur qu'on doit prendre en considération, ou, pour mieux 

 dire, il faut comparer su niasse eiuière à la soBime de tous les 



