DE II MOELLE ÉPINIÈRE. 365 



dans des parties voisines et é!oi;;nées. Il est bien vrai que le 

 tronc d'une Grenouille dont le cerveau a été sépnré de la 

 moelle épinière, remue souvent un membre à la suite d'une 

 irriiation faite à la peau, La même chose arrive aussi chez les 

 Tortues. Mais ce phénomène s'explique parfaitement par la 

 fonction réflective de la moelle épinière , par le pouvoir 

 qu'elle a de réfléchir 1 effet centripète d'un nerf sensitif sut* 

 des nerfs moteurs , ce dont j'ai amplement parlé dans^ l6 

 chapitre de la réflexion. Là j'ai montré que la réflexion d'une 

 irritation sensorielle sur un nerf de mouvement, à travers là 

 moelle épinière , s'accomplissait surtout facilement dans les 

 nerfs dont l'origine est très- rapprochée, et nous ne devons 

 pas être surpris de ce que l'irritation de la peau de la jambe 

 fasse retirer la jambe , ou que celle de la peau du bras fasse 

 mouvoir le bras. Cet effet a lieu involontairement , chez tous 

 les hommes, à la suite d'une forte brûlure, comme aussi dans 

 les cas d'irritation de la rriembrane muqueuse du pharynx, du 

 larynx et de la irachée-artère. Constamment en pareil cas , 

 les mouvemens réflectifs surviennent de préférence, et invo- 

 lontairement, dans les parties mêmes qui sont irritées, c'est-à- 

 dire qu'il y a déglutition involontaire après l'irritation du pha- 

 rynx, occlusion de la glotte après celle du larynx, etc. La 

 rétraction des membres chez une Grenouille décapitée dont 

 on stimule la peau, n'est donc pas plus intentionnelle que le 

 spasme tétanique général qui a lieu quand on louche la peau 

 d'une Salamandre terrestre à laquelle oft a coupé là tête, ou 

 d'une Grenouille qu'on a naf cotisée. La seule chose qu'il me 

 reste ici à pronver, c'est que, même pendant la santé, l'homme 

 exécute, sans en avoir la conscience, des mouvemens réflec- 

 tifs déterminés par l'excitation de nerfs sensitifs. Il arrive 

 très-souvent, presque toujours même, dans les mouvemens 

 de vomissemont des muscles du tronc provoqués par un 

 état maladif de l'estomac , de l'intestin , des reins , de la ma- 

 trice , du foie , qu'on ne sent pas la cause , dont ces viscères 



