DU CERVEAU. 585 



se suppléer l'une l'autre dans l'exercice des fonctions de 

 Tâme. 



Plusieurssavans distingués, Bichat et Nasse entr'-autres, sont 

 d'une opinion directement contraire à la mienne. Quoiqu'ils re- 

 connaissent que le cerveau est le siège des hautes fonctions de 

 l'ûme, ils prétendent cependant que d'autres organes encore, 

 par exemple, ceux du bas-ventre et de la poitrine, prennent 

 part jusqu'à un certain point à ces fonctions. Ils ont même de 

 la propension à croire que le siège des passions pourrait 

 bien résider dans les viscères, et ils se fondent tant sur les 

 affections que ceux-ci éprouvent dans les passions, que sur 

 les altérations morbides qu'on découvre en eux dans certains 

 cas d'aliénation mentale. Assurément, le canal intestal, le foie, 

 la rate, les poumons, le cœur, sont fréquemment malades 

 chez les aliénés, et ils le sont même quelquefois dans des cir- 

 constances où le cerveau ne présente aucun changement ma- 

 tériel appréciable. J'accorde aussi que la maladie d'un viscère 

 peut, comme toute autre cause occasionelle , donner lieu à la 

 manifestation d'un dérangement de l'esprit. Mais je ne con- 

 clus pas de là que tel ou tel viscère soit la source de certaines 

 lacultés intellectuelles ou de certaines passions. Pour amener 

 une maladie mentale quelconque, il faut une prédisposition 

 dans le cerveau; quand cette prédisposition, acquise ou sur- 

 tout héréditaire, existe, tout désordre prolongé qu'une ma- 

 ladie d'un viscère quelconque provoque dans les fonctions des 

 organes centraux, en vertu de l'impression que ces derniers 

 ressentent, et des lois de la propagation des états nerveux 

 dans la moelle épiniète et le cerveau, suffit pour faire éclater 

 l'aliénation mentale, absolument de même que toute partie du 

 corps dont la perle ne porte aucun préjudice à l'àme , peut 

 cependant, aussi long-temps qu'elle jouit de la vie, donner 

 lieu à un délire sympathique par la transmission vive de sa 

 disposition maladive au cerveau. De là vient aussi que, dans 

 les délires de ce genre, l'état normal se rétablit à la cessation 



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