DU CERVEAU. 387 



nerveuses. Ils modifient également les actions des petits vais- 

 seaux, et par-là changent l'état de turgescence de la peau, 

 qui tantôt rougit et tantôt pûlit. En un mot, l'influence des 

 passions porte d'abord sur les nerfs de la respiration, le facial, 

 le vague, les spinaux respiratoires et le phrénique, puis, par 

 la moelle épinière, sur le système entier des nerfs spinaux, 

 tant ceux de la vie animale, que ceux de h vie organique. 

 Mais, en laissant de côté les traditions, je ne connais rien qui 

 établisse que, chez l'homme en santé, une passion agisse plus 

 sur un organe que sur un autre. On dit que le cœur a des rela- 

 tions avec la joie, avec le chagrin, avec l'anxiété; mais quelle 

 est la passion tant soit peu vive , excitante ou déprimante , 

 dans laquelle son mode d'action ne change pas ? Il en est de 

 lui comme des organes lacrymaux, qui peuvent é(re aflectés 

 dans toute passion violente, puisqu'on voit souvent le chagrin, 

 lacolère,la joie, l'admiration, l'émotion, la tristesse, lacrainie, 

 l'anxiété, la frayeur s'accompagner de pleurs. On a prétendu 

 que le foie était lié par une étroite connexion à la colère et 

 au chagrin. C'est une asseition fort ancienne, qui a passé dans 

 un grand nombre d'ouvrages, même physiologiques, mais qui 

 est absolument fausse. Il y a sans doute des personnes dont 

 le foie se trouve affecté quand elles ont éprouvé l'une ou 

 l'autre de ces deux passions, dont le teint devient jaune, qui 

 ressentent des douleurs dans l'hypochondre droit, ou qui 

 même sont atteintes d'hépatite ; mais ce phénomène n'a lieu 

 que quand leur foie est déjà malade, ou lorsqu'elles ont une 

 prédisposition innée aux afl'eclions hépatiques. La pliip.u t du 

 temps, rien de semblable ne s'observe après la colère ou le 

 chagrin, et j'en appelle là-de>sus à l'expérience des lecteurs. 

 Combien d'hummes (;ui, après s'être mis en roière ou avoir 

 éprouvé des coiilrariétés, ne ressentent rien du côté du foie, 

 mais souffrent les uns de l'estomac , les autres on cœur, c'e<!t- 

 à-dire de l'organe le plus impressionnable chez chacun d'en- 

 tre eux? 11 en est de même des autres passions. Aucune n'agit 



