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telle et tantôt à telle autre partie des impressions sensoriel- 

 les. Là capacité du pouvoir de lame saccroît manifestement, 

 dans le règne animal , avec l'étendue de la suilace des circon- 

 volutions cérébrales; mais nous ne connaissons pas, même 

 d'une manière éloignée, l'influence de l'écorce grise dans la- 

 quelle finissent par s'épanouir les innombrables fibres de la 

 couronne radiante. Nous ne savons pas non plus quel change- 

 ment a lieu dans les fibres médullaires, ou dans la masse grise, 

 ou dans le principe qui les anime , lorsqu'une idée fait' im- 

 pression sur la matière de cet admirable appareil. Nous savons 

 seulement que cette idée est une impression qui persiste dans 

 le cerveau , et qui peut surgir de nouveau à chaque instant , 

 lorsque l'activité de l'ame se tourne vers elle , lorsque l'atten- 

 tion se trouve tendue sur elle; nous savons aussi que l'impossi- 

 bilité de faire attention à un grand nombre d'objets à la fois 

 est la seule cause de l'oubli. Il faut nous représenter toutes les 

 images à l'état latent comme autant d'impressions indélébiles 

 du cerveau. Une lésion de l'organe peut en effacer quelques 

 unes, ou même les effacer toutes. On a vu, après des lésions 

 cérébrales , la méqioire des noms , des verbes et des divisions 

 du temps disparaître, puisse reproduire. Quand latteniion se 

 dirige sur une image seule, la co -existence et l'équilibre de 

 toutes les autres sont troublés , de sorte que si l'on connais- 

 sait la force des idées latentes co-existantes, il y aurait possi- 

 bilité de savoir quelles sont les idées affines que telle ou telle 

 autre peut rappeler , pourvu que l'on connût ceEte dernière. 

 11 est probable que le cerveau renferme un élément affectif 

 dont l'excitation peut accroître la force de chaque idée, qui, 

 lorsqu'il entre plus particulièrement en action, exalte toute 

 idée quelconque , même la plus simple, jusqu'au de^ré de la 

 passion , et qui , même dans les rêves , donne des couleurs et 

 des nuances affectives aux images; mais nous n'avons aucun 

 moyen de le prouver d'une manière rigoureuse , ni en géné- 

 neral , ni en particulier, ^ous pouvons bien moins encore dé- 



