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l'eau ), il se trouve , clans l'élal de repos , attiré vers l'inser- 

 tion du pétiole et redressé. Mais toute secousse doit troubler 

 la vjp de la plante entière , et par conséquent la contraciiiité 

 du bourrelet; dès-lors, tant que l'ébranlement dure, le pé- 

 tiole ne peut plus être maintenu droit, et il s'abaisse (en obéis- 

 sant à son élasticité?). Les suites de la secousse ayant cessé, 

 la contractiliié du bourrelet entier a{;it de nouveau , et le 

 pétiole se redresse dans la direction de son insertion. Le rap- 

 prochement des folioles devrait alors être considéré aussi 

 comme l'état de repos de la contracii'iié vivante; en effet, il 

 a lieu également pendant le sommeil de la plante. Le déploie- 

 ment des folioles coïnciderait avec la rentrée en action de leur 

 bourrelet. On voit que le phénomène s'explique aussi de 

 celte manière. 



Les mouvemens alternatifs des folioles du sainfoin oscillant 

 De seraient pas un obstacle invincible à l'adoption de l'hypo- 

 thèse. Dans ce cas, au lieu de l'antagonisme de deux forces 

 vivantes . on admet une force vivante soumise à un rhylhme , 

 une contraciiiité alternant avec les effets de la seule élas- 

 ticité. 



Si la dernière explicalion était juste , la contraciiiité des 

 végétaux dilïererait de celle des animaux , ou des êtres pour- 

 vus de nerfs , en un point essentiel , savoir que les influences 

 qui la troublent la supprimeraient pour un instant; tandis 

 que , chez les animaux, ces influences , en agissant sur les 

 nerfs, les déterminent à opérer une décharge de leur puis- 

 sance , et produisent un accroissement de la contraction , une 

 convulsion. Cependant je regarde l'explication de Dutrochet 

 comme plus vraisemblable , parce que, d'après plusieurs ob- 

 servateurs, le pétiole abaissé par le fait d'une secousse résiste 

 aux efforts qu'on tente pour le redresser, de sorte que son 

 abaissement s'annonce comme résultat d'un état actif. 



Les parties ii-ritces immédiateiDenl ne sont pas les seules 

 qui montrent de la contractiliié. L'irritation se propage d'une 



