ET DES MOCVEMENS QUI s'en E APPROCHENT. 469 

 ne'pas s'apercevoir d'un chanj^ement de diamètre aussi peu 

 prononcé que celui qui résulte de celte sorte de contrac- 

 tion , quelques physiologistes ont totalement négligé le phé- 

 nomène, ou même l'ont révoqué en doute. Le meilleur moyen, 

 pour le constater, est de le chercher dans les parties qui le 

 montrent de la manière la plus sensible, et où il est le plus pra- 

 ticable d'isoler les tissus avec le secours du miscroscopeetdes 

 réactifs chimiques. Celle qui convient le mieux sous ce rap- 

 port est le dartos, si connu par la vive contractililé qu'il 

 manifeste quand le froid vient à le frapper, et dont la struc- 

 ture a été récemment étudiée par Jordan. 



Dans l'endroit où les plis du scrotum commencent à la 

 face externe de ce sac, le tissu cellulaire sous-cutané change 

 aussi d'aspect et de structure. Les cellules adipeuses, qui 

 existent encore en grand nombre au mont de Vénus , ces^sent 

 tout à coup , et à leur place on voit apparaître un tissu fi- 

 breux rougeâtre chez les hommes robustes , qui ont le scro- 

 tum fortement plissé. Ces fibres sont extensibles et éhis- 

 tiques. Elles se réunissent en petits faisceaux , et ceux-ci en 

 d'autres plus gros, qui tous sont dirigés de haut en bas , de 

 manière à décrire des angles droits avec les plis de la peau , 

 auxquels il tiennent si intimement qu'il faut beaucoup de 

 peine et de précautions pour les en séparer. Mais les faisceaux 

 ne sont pas parfaitement parallèles les uns aux autres ; ils s'a- 

 nastomosent fréquemment ensemble au moyen de languettes 

 qu'ils s'envoient réciproquement , de sorte qu'ils forment de 

 nombreuses mailles , ayant toutes leur plus grand diamètre 

 tourné de haut en bas, et constituant un tissu très dense, ferme, 

 réticulé. De même que les plis de la peau , ce tissu est aussi 

 plus prononcé à la face antérieure du scrotum; sur la face 

 postérieure, on n'en aperçoit la plupart du temps aucune 

 trace. On le rencontre déjà chez des petits enfans et les 

 nouveau-nés. Il y a des fibres rougeûtres analogues sous la 

 peau du pénis; mais elles ne forment là qu'un tissu irrégu- 



