ET DES MOUVEMENS OUI s'eN RAPPROCHENT. 475 



précités , après les avoir laissé tremper pendant long-temps 

 dans ralcool. En un mot, la Innique fibreuse des artères est 

 contractile par ses qualités physiques, et non par ses pro- 

 priétés vitales ; elle revient sur elle-même , après avoir été 

 allongée, lorsque lu cause de la distension cesse d'agir. Parry 

 et Tiedemann admettent dans les artères , outre leur élasti- 

 cité , une tonicité vivante , qui , à la vérité , ne contribue pas 

 essentiellement aux phénomènes du mouvement rhythmique 

 du sang, mais qui devient sensible, sur les artères mises à 

 nu, par un resserrement lent et progressif, et qui fait qu'au 

 moment de la mort , avant la cessation complète du mouve- 

 ment circulatoire, ces vaisseaux se rétrécissent un peu 

 plus qu'ils ne peuvent le faire par leur seule élasticité 

 après l'extinction totale de la vie. On sait depuis long- 

 temps que l'eau froide convient pour arrêter les hémorrhagies 

 causées par la section des artères. Schwann est parvenu à 

 expliquer cet important phénomène par une belle expérience. 

 Lorsqu'on verse de l'eau froide sur les petites artères d'une 

 partie transparente où ces vaisseaux sont dépourvus de tout 

 soutien parce qu'aucun tissu dense ne les entoure, on voit se 

 déployer la contractilité organique lente mise enjeu par l'in- 

 fluence du froid. Le mésentère du Bomhinator igneus con- 

 vient mieux, pour cette expérience, que celui de la Gre- 

 oouille, parce qu'il s'étale avec plus de facilité. Après l'avoir 

 étendu sous le microscope, Schwann y jeta quelques gouttes 

 d'eau dont la température était inférieure de quelques degrés 

 à celle de l'air ambiant (en été) ; peu de temps après , les 

 vaisseaux commencèrent à se resserrer sur eux-mêmes, et en 

 dix à quinzf^ minutes ils se rétrécirent à tel point que la lu- 

 mière d'un artériole , qui avait d'abord 0,0724 ligne anglaise, 

 fut réduite à 0,027G , c'est-à-dire devint deux à trois fois 

 moins considérable , et que l'artère elle-même parut quatre 

 à neuf fois plus petite. Le vaisseau se dilata ensuite , et au 

 bout d'une demi-heure, il avait repris à peu près ses dimen- 



