:\i)S DC MOUVEMENT MUSCULAIRE 



aviiiit qu'elle soii parvenue à son plus haut degré , elle se re- 

 produit. Le relâchement commence ordinairement à la tète , 

 doii il s'étend aux mniibres thoraciques , puis aux pelviens. 

 D'après les nombreuses observations de Sommer, qui méritent 

 pleine confiance , quoique n'étant pas d'accord en tous points 

 avec celles de ses prédécesseurs , la roideur cadavérique ne 

 survient jamais plus tôt que dix minutes après la mort , ni plus 

 tard que sept heures. Elle dure , en général , d'autant plus 

 long-temps qu'elle s'est établie plus tard. Si la force muscu- 

 laire n'était point affaiblie avant la mort , comme chez les 

 asphyxiés , la roideur se déclare plus tard et dure davantage. 

 Après les maladies aiguës qui ont abattu les forces , elle se 

 manifeste plus promptement, par exemple quelquefois au 

 bout de quinze à vingt minutes dans le typhus. La même ob- 

 servation a été faite après les maladies chroniques épuisantes. 

 Lorsque la mort a été causée soudainement par une maladie 

 aiguë , elle dure plus long-temps et survient plus vite. Hunter 

 et Himly ne l'avaient point observée chez un sujet frappé de 

 la foudre : Sommer l'a vue se déclarertout aussi promptement 

 qu'à l'ordinaire chez un Chien tué par l'électricité. La remar- 

 que d'Orfila , qu'elle a lieu plus tardivement après l'asphyxie 

 par la vapeur du charbon , ne lui paraît pas exacte : il fait 

 remarquer que s'il arrive quelquefois à la roideur cadavérique 

 de se manifester plus tard chez les asphyxiés , c'est moins à 

 l'asphyxie dont la mort a été précédée , qu'au genre de mort, 

 qu'on doit attribuer le phénomène. Ses expériences sur les 

 animaux lui ont démontré , comme à Nysten , que l'empoi- 

 sonnemenl par les substances narcotiques ne l'empêche pas 

 de survenir. Nysten avait déjà reconnu que, chez les hémi- 

 plégiques , elle a la même intensité dans les nerfs paralysés 

 et dans ceux qui ne le sont pas ; Sommer confirme l'exactitude 

 de celle remarque, mais en ajoutant qu'il ne faut pas que la 

 paralysie ail entraîné un changement considérable dans la nu- 

 triliondes muscles, ou leur hydropisie , cas auquel il l'a vue 



