ET DES MOIIVEMKNS QUI s'eN RAPPROCHENT. /[qQ 



une fois manquer totalement du côté malade. Nysten avait 

 remarqué que le spasme cesse au moment de la mort , ou 

 très-peu de temps après , chez les lél:iniques , ei que le ca- 

 davre conserve pendant quelques heures sa flexibilité , avant 

 de devenir roide ; cependant Sommer a vu une fois le spasme 

 tétanique des mâchoires se continuer immédiatement avec la 

 roideur cadavérique. Celle-ci survient en général avec plus 

 de rapidité chez les nouveau-nés et les vieillards; elle n'est 

 point aussi forte, et disparait plus tôt. Sommer a observé que, 

 contre l'assertion de Nyslen , elle se manifeste dès avant le 

 refroidissement complet. Elle a lieu aussi bien dans l'eau 

 que dans l'air; cependant un cadavre plongé dans de l'eau 

 dont la température est de zéro à quinze degrés, devient plus 

 roide et reste ainsi plus long-temps que dans l'air à la même 

 température . Quant à ce qui concerne Tinfluenee du cerveau et 

 de la moelle épinière sur la manifestation de la roideur cada- 

 vérique , Sommer confirme les observations de Nyslen , d'où 

 il résulte que la destruction des parties centrales du système 

 nerveux ne change rien ni à son invasion ni à son degré ou 

 à sa durée. 



Nysten place le siège de la roideur cadavérique dans les 

 muscles , parce qu'elle persiste après la section transversale 

 de la peau , et même des ligamens latéraux des articulations, 

 tandis qu'elle disparaît après celle des muscles. Sommer par- 

 tage la même opinion , mais en faisant remarquer que si un 

 membre recouvre sa mobilité après la section des muscles , 

 les deux bords de ceux-ci n'en demeurent pas moins fermes 

 et roides, comme l'avait déjà observé Rudolphi. Nysten attri- 

 buait la rigidité à la conlractilité organique des fibres mus- 

 culaires. Parmi les motifs qu'il fait valoir à l'appui de cette 

 hypothèse, le plus important est que^, quand la rigidité sur- 

 vient pendant la plus grande flexion d'un membre , les muscles 

 fléchisseurs se trouvent alors dans le même état que lorsqu'ils 

 se contractent par l'effet de la volonté. Sommer ne reconnaît 



