DU MOUVEMENT ANIMAL. 609 



viuile propre à ces organes, et celte propriété se irouve-t-elle 

 anéantie après la destruction de linfluence nerveuse? 2** les 

 nerfs sont-ils les conducteurs à travers lesquels tous les irri- 

 tans agissent sur les muscles, et les irritations dirigées en 

 apparence sur les muscles seulement n'ont-elles d'efficacité 

 qu'en raison des branches nerveuses qui se répandent dans 

 ces organes ? On peut répondre affirmativement à la première 

 de ces deux questions, sans que la même réponse soit faite à 

 la seconde ; mais il est impossible d'accorder le second point 

 et de nier le premier. 



I. Les nerfs sont-ils nécessaires pour que les muscles con- 

 servent leur aptitude à se contracter sous l'influence des ir- 

 ritations, comme propriété vitale qui les caractérise? Nysten 

 avait observé qu'après une attaque d'apoplexie, les muscles, 

 malgré la paralysie cérébrale , se contractent encore quand 

 on les irrite avec l'électricité , et Wilson , s'appuyant sur 

 Brodie, prétendait plus encore, qu'un nerf dont la communi- 

 cation avec le cerveau et la moelle épinière est interrompue, 

 conserve pendant long-temps la faculté de recevoir les sti- 

 mulans pour l'excitation du mouvement volontaire (1). J'a- 

 vais quelques raisons de présumer que cette durée de récep- 

 tivité est très-limitée quand le nerf ne se reproduit pas. Plu- 

 sieurs expériences que j'ai faites avec Sticker ont répandu du 

 jour sur ce sujet (2). Le nerf sciatique fut coupé sur deux 

 Lapins et un Chien, et la réunion des bouts empêchée par 

 l'excision d'un grand lambeau. Deux mois et trois semaines 

 après l'opération , on observa, chez le premier Lapin , que la 

 partie inférieure du muscle, excitée par le galvanisme d'une 

 simple paire de plaques, ne déterminait pas la moindre trace 

 de convulsions dans les muscles de la jambe et de la patte ; 

 mais les muscles avaient totalement perdu aussi leur aptitude 



(1) Philos. Trans., JSSS, p. 62. 



(2) McLLER, Archiv, 4834, p. 202. 



