DU MOUVEMENT ANIMAL. 617 



thèse. Enfin , il faut prendre en considération que , d'après 

 leur théorie, l'attraction mutuelle des anses nerveuses conie- 

 nues dans les muscles, est la cause du raccourcissement, et la 

 masse du muscle regardée comme une chose purement acces- 

 soire. A la vérité , on pourrait l'aire disparaître cette objec- 

 tion en modifiant l'hypothèse , et admettant que les muscles 

 sont constamment chargés d'une des électricités , et que 

 l'autre leur est amenée par les nerfs , ce qui détermine leurs 

 fibres à se rapprocher des anses nerveuses. Mais , en agissant 

 ainsi , on renoncerait à l'un des élémens de l'explication don- 

 née par Prévost et Dumas, celui qui est tiré de la comparaison 

 des fibres musculaires avec des corps magnétiques ; on n'a- 

 perçoit pas non plus pourquoi une attraction devrait s'exer- 

 cer entre les fibres musculaires et nerveuses chargées d'élec- 

 tricités différentes , et pourquoi les courans ne se neutralise- 

 raient pas, comme dans d'autres parties animales, sans sollici- 

 ter les molécules à s'attirer réciproquement. 



Les mêmes objections s'élèvent contre l'hypothèse qu'a 

 proposée Meissner (1). Suivant ce physiologiste, le fluide 

 dont il suppose les nerfs remplis s'écoule dans les muscles , 

 forme des atmosphères électriques autour de chacun des ato- 

 mes dont l'application bout à bout donne naissance aux fibres 

 musculaires , écarte ainsi , dans leur milieu , ces fibres qui se 

 trouvent fixées à leurs deux extrémités , et donne heu par là 

 au raccourcissement , absolument de même que quand on 

 place plusieurs balles de moelle de sureau à la suite les unes 

 des autres sur un fil , qu'on unit plusieurs de ces fils ensem- 

 ble par les bouts , et qu'on électrise le tout , en le suspendant 

 au conducteur de la machine électrique , on le voit , en effet , 

 se raccourcir par l'effet de l'écartement des fils. Cette expli- 

 cation ne conviendrait pas à la flexion en zigzag des fibres 

 musculaires; elle s'appliquerait mieux aux divisions transver- 



(1) System der Heilkunde , Vienne, 1832. 



