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l'excellence de la faculté conductrice du muscle ; car, ainsi 

 que l'a remarqué llumboldt , on peut substituer de l'éponge 

 humide ou un métal à la chair musculaire , pour entourer le 

 nerf, sans que le résultat change. Pour se convaincre la chair 

 musculaire humide est un très-bon conducteur, toute expé- 

 rience sur des cuisses de Grenouille avec la simple chaîne 

 suffît , dès qu'on prend pour conducteur du faible courant 

 électrique un lambeau de cette chair, fraîche ou ancienne. 



Si l'on réfléchit, en outre, que l'hypothèse de l'analogie 

 entre l'électricité et le fluide nerveux n'a point de base empi- 

 rique , et que ces deux fluides diflèrent totalement l'un de 

 l'autre eu égard aux corps qui les conduisent et qui les isolent, 

 il ne reste plus aucun motif d'admettre la théorie de Prévost 

 et Dumas , ou toute autre théorie quelconque qui reposerait 

 sur l'électricité. 



Comme les fibres musculaires semblent se raccourcir entre 

 les anses nerveuses des muscles, il est probable que les points 

 de ces derniers qui ressentent plus particulièrement l'influence 

 nerveuse, s'attirent et par-là donnent lieu à la flexion en zig- 

 zag des fibres. Les renflemens réguliers des faisceaux primi- 

 tifs des muscles, que j'ai souvent observés au microscope chez 

 les Insectes, indiquent aussi qu'il s'opère encore des attrac- 

 tions dans le sens de la longueur entre des parties beaucoup 

 ' plus petites des fibres musculaires. Cette seconde attraction 

 dépend également de ce que les fibres musculaires sont mises 

 par le principe nerveux dans un état qui permet à leurs par- 

 ties aliquotes de s'attirer. Mais il n'est pas possible d'aller 

 plus loin dans l'état présent de la science. L'aptitude que le 

 tissu contractile des Oscillatoires , des Mimosa , etc., et le 

 tissu contractile animal susceptible de se résoudre en' colle 

 ont à se courber, à se contracter, à se raccourcir, paraît leur 

 appartenir en propre, comme aux muscles, par une consé- 

 quence naturelle de leur état vivant. Mais les fibres muscu- 

 laires diffèrent de ces tissus eu ce que l'état vivant qui leur 



