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les points où le muscle portait et d 00 grains , et ceux où il 

 portait 100 et 200 grains, étaient donc :: 4,1 : 2,4. 



Ainsi, dans les deux premières expériences , tandis que la 

 force du muscle croissait d'une quantit('î é{;ale , sa longueur 

 augmentait approximativement d'une quantité égale aussi. 

 Dans les trois dernières, le muscle ne s'allongeait pas suivant 

 la même proportion que sa force croissait , mais suivant une 

 proportion plus forte lorsqu'il y avait moins de poids sur le pla- 

 teau. Les autres expériences faites par Schwann lui ont donné 

 absolument le même résultat. Ainsi , dans celles qui eurent 

 lieu le plus tôt possible après la préparation de la Gre- 

 nouille , par conséquent à une époque où l'état normal était 

 le moins troublé , on obtint pour loi que la force du muscle 

 croissait dans la même proportion que l'organe se contractait 

 moins , c'est-à-dire qu'elle diminuait en raison directe de la 

 contraction du muscle. Plus il s'écoulait de temps entre l'o- 

 pération et l'expérience , plus les résultats s'écartaient. On 

 peut donc conclure que la loi s'applique assez exactement à 

 l'état normal. Cette loi est celle qui régit les corps élasti- 

 ques. Elle réfute toute théorie qui tend à expliquer la con- 

 traction des muscles par une attraction de leurs molécules 

 exercée en vertu d'une des forces attractives à nous'connues, 

 dont l'action est telle que la force d'attraction croisse en pro- 

 portion du rapprochement des molécules, oU;, pour parler avec 

 plus de précision, en raison inverse du carré de la distance. 

 Car lorsque la force attractive des molécules du muscle est 

 assez grande pour qu'elles puissent déjà se rapprocher si elles 

 sont fort éloignées les unes des autres , elle augmente en- 

 core quand les molécules se sont déjà rapprochées un peu, 

 c'est-à-dire quand le muscle s'est déjà raccourci. C'est 

 donc dans sa longueur normale que le muscle devrait dé- 

 ployer le moins de force, et celle-ci devrait croître à mesure 

 qu'il se raccourcit , de manière à être parvenue au plus haut 

 point d'intensité lorsque la contraction se trouverait arrivée à 



