INVOLONTAIRES ET VOLONTAIKES. 535 



maie Le cœur continue ses mouvemens rbyihmiques , même 

 après avoir été séparé du corps; ils ne dépendent point du 

 sang puisqu'ils s'exécutent avec non moins de régulante dans 

 le cœur qui ne contient point de ce liquide ; ils ne tiennent 

 pas non plus à l'irritation de l'air , car ils continuent dans le 

 vide Le mouvement péristaltique du tube digestif persiste 

 après l'excision du canal ; et on l'a vu persévérer, dans l'ovi- 

 ducte arraché du corps d'une Tortue, jusqu'à ce que les œufs 

 eussent été expulsés. 



Les nerfs organiques qui se distribuent à la substance mus- 

 culaire jouent le rôle principal dans ces mouvemens automa- 

 tiques des parties détachées du corps , et les muscles qui les 

 exécutent ne se contractent pas d'une manière rhythmique 

 indépendamment des nerfs, comme le croyait Haller. On peut 

 le conclure des résultats de l'examen auquel je me suis livre 

 précédemment, et duquel il suit que le conflit des nerfs et des 

 muscles est nécessaire à l'accomplissement de la contraction 

 musculaire, comme aussi du fait que le mode de contractiondu 

 canalintestiualchargepourunlapsdetempsassezlonglorsqu'on 



applique des irritans, par exemple de la potasse caustique, 

 sur le ganglion cœliaque. La cause du rhyihme peut résider 

 ou dans les libres musculaires , ou dans les fibres nerveuses. 

 Si elle a son siège dans les fibres musculaires, l'action du 

 principe nerveux est continuelle , mais les fibres du cœur 

 perdent leur faculté de se contracter après chaque contraction 

 instantanée, et la recouvrent par l'effet d'un repos très-court, 

 pendant lequel le principe nerveux agit de nouveau sur elles. 

 Si la cause du rhythme réside dans les fibres nerveuses, lu 

 réceptivité des fibres musculaires est continuelle, et le pnn- 

 cipe nerveux n'y aillue que d'une manière périphérique , par 

 Veffet de causes inhérentes aux nerfs eux-mêmes. La première 

 hypothèse, suivant laquelle le cœur perdrait à chaque in- 

 stant, ou (lualre-vingts fuis par minute, son aptitude à ressentir 

 l'influence du principe nerveux , pour la recouvrer autant de 



