INVOLONTAIRES ET VOLONTAIRES. Ôog 



l'électromètre est assez fort , la lame d'or est attirée vers le 

 pilier jusqu'au point d'entrer soudainement en contact avec 

 lui; si le courant n'est pas assez fort, la lamelle demeure 

 chargée, et flotte vers l'une des colonnes, sans y atteindre. 

 L'électricité y reste enchaînée, malgré la tendance à la réunion 

 des deux fluides. Ce n'est que quand de nouvelles quantités 

 d'électricité parviennent du dehors à la lamelle , qu'arrive le 

 maximum, termecoù celle-ci ne peut plus retenir le fluide dont 

 elle se trouve chargée, et l'abandonne subitement au pilier. 

 L'envoi continuel d'étincelles qu'une machine électrique qu'on 

 ne cesse de tourner fait à un conducteur peu distant, est plus 

 instructif encore sous ce rapport. Le demi-conducteur com- 

 pris entre le conducteur de la machine et le conducteur qu'on 

 en a rapproché, c'est-à dire l'air atmosphérique sec, empêche 

 l'électricité continuellement excitée dans la machine de s'é- 

 couler par un jet continu : aussi se décharge-t-elle périodi- 

 quement sur le conducteur, chaque fois qu'elle s'est accumu- 

 lée en assez grande quantité pour pouvoir traverser le demi- 

 conducteur. Ce que je rapporte ici n'est qu'une image ; il 

 n'entre pas dans ma pensée de comparer à l'électricité le 

 principe qui agit dans les nerfs, et je crois même avoir suffi- 

 samment réfuté toute hypothèse qui reposerait sur un sem- 

 blable parallèle. Mais l'image fournit un moyen de se faire 

 une idée approximative du mode de mouvement du principe 

 nerveux dans les nerfs sympathiques. On a souvent comparé 

 les ganglions du grand sympathique à des demi-conducteurs. 

 Nous avons vu que le principe nerveux se meut avec beaucoup 

 plus de lenteur dans ce nerf que dans ceux de la vie animale. 

 C'est là un fait. Car , quand on touche avec de la potasse 

 caustique le ganglion cœliaque d'un Lapin dont le canal in- 

 testinal commence à ne plus laisser apercevoir le mouve- 

 ment péristaltique auquel l'action de l'air avait d'abord im- 

 primé un redoublement d'énergie, quelques secondes suffisent 

 pour redonner une nouvelle force à ce mouvement , mais U 



