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n'atteint son maximum que beaucoup plus tard, et dure en 

 général très lonjj-temps. Cette lenteur du mouvement du prin- 

 cipe nerveux dans le nerf grand sympathique indique un 

 obstacle à la transmission, qui n'existe pas dans les nerfs de 

 la vie animale , où la réaction du muscle succède à l'irritation 

 du nerf avec une rapidité qu'on ne saurait mesurer. On peut 

 donc réellement comparer les nerfs sympathiques à des demi- 

 conducteurs ou des demi-isolateurs, que la cliuse retardatrice 

 ou isolante réside dans les ganglions ou dans les fibres ner- 

 veuses elles-mêmes. Ceci accordé, on voit pourquoi la trans- 

 mission du fluide s'opère ou s'accroît d'une manière périodi- 

 que. Les parties ganglionneuses du grand sympathique , qui 

 agissent comme demi-conducteur, cherchent à retenir le fluide 

 nerveux. Le courant général , qui suit la distribution périphé- 

 rique des nerfs, tend , au contraire, à pousser jusqu'aux mus- 

 cles organiques. Lorsque certaines parties du nerf sympathi- 

 que, agissant comme demi-conducteur, ont arrêté une certaine 

 quantité du principe nerveux, elles la retiennent jusqu'à ce 

 que le principe nerveux qui afllue vers elles ait atteint le 

 maximum qu'elles peuvent enchaîner; alors elles l'abandon- 

 nent subitement aux muscles organiques , et le jeu recom- 

 mence. Si ce phénomène a lieu dans le nerf grand sympathi- 

 que jusqu'à sa distribution périphérique dans les muscles, les 

 ganglions, qui le répètent fréquemment en petit , doivent 

 jouer en cela un rôle principal, comme demi-conducteurs ou 

 isolateurs imparfaits du principe nerveux. Je répète encore 

 que je m'abstiens rigoureusement d'identifier le fluide 

 nerveux et le fluide galvanique; car, pour le répéter de 

 nouveau, les isolateurs et les conducteurs du premier ne sont 

 pas ceux du second. 



Les mouvemens qui dépendent du nerf grand sympathique 

 n'ont pas tous un type intermittent; quelques uns, comme ceux 

 des muscles sphincters , ont en un continu. Ici la transmis- 

 sion du principe nerveux ne soullre pas d'interruption. Le 



